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第五章 刘大人不收礼（第2页）

张员外走进这间不大的雅间里，看到酒楼掌柜正在喝着醒酒茶。

张兄弟，坐。酒楼掌柜晃晃脑袋，酒意也不大，最多一分醉，之前正在陪城里的两位好友喝酒，听到你这位稀客来了。

我总得和那两位告罪几声，所以来得慢了，让张兄弟久等了。

他说着，又看了看张员外手里的盒子，我记得你很少来我这，今日特意过来，是出什么事了？

货物出问题了？没钱进货，用钱？

这倒不是。张员外轻呼一口气，有些求人的别扭，但更多的是郑重道：今日来此，是想请陈兄帮个忙，为我引荐一下刘大人。

哦？掌柜忽然笑了起来，看你神色这般严谨，我当什么事。原来只是见刘大人，这个好说。

不是张员外看到掌柜毫不在意，倒是提醒道：陈兄难道忘了，几年前刘大人邀请咱们去县里客栈喝酒，我可是没去，没有给刘大人面子。

万一这次过去，刘大人认出我，我怕会连累你。……

万一这次过去，刘大人认出我，我怕会连累你。

连累什么？

酒楼掌柜面对张员外的提心吊胆，却无所谓的摆摆手道：刘大人每日税收与公务繁忙，不知要处理多少事，见多少店家。

莫说这都是好几年前的事了。

尤其你又没得罪刘大人，只是没有赴约去往。

这样的小事不痛不痒。

掌柜说到这里，又压低声音道：再说句不太顺耳的话，张兄弟是感觉自己得罪了金曹大人，所以这事对于你来说是天大的事，也会让你长久记得。

但刘大人真不会记得你。

掌柜说着，还给依旧不放心的张员外吃了一颗定心丸道：我之前也悄悄探过刘大人的口风，在刘大人面前提起过你。

刘大人却没有丝毫印象。

所以在这事上你就放心吧。

如此甚好张员外听到这话，也露出了笑容。

他最不放心的事，就是这件事。

随后，他又慌忙打开盒子，先让好友掌掌眼，

听说刘大人喜欢玉石，我特意带了一块上好的红玛瑙，不知这个礼物是否可行？

你要送礼？掌柜好奇的看向记忆里刚正不阿的张员外，又瞧了瞧这润滑饱满的玛瑙，倒是挺上成的，约莫能值上十金。

陈兄的意思是太便宜？张员外有些慌，因为这是他能拿出的最好物件。

于是他着急之下也不待掌柜多言，就问道：陈兄那里有什么好物件吗？我这次的卖货钱先抵着，如若不够，等我回县后再取。

你这是哪里和哪里？掌柜摇摇头，还有什么送礼一事，你这是听谁说的？谁说的刘大人收礼？

难道不收？张员外带着探寻的目光看向掌柜，意思是‘你们能盘下这些店面，盘下大酒楼，不就是曾经送礼？’

掌柜看到张员外误会，倒是端正神色道：以前是以前，而如今的刘大人是不会收的。你大可以把刘大人当成大清官，就像是咱们县里的那个铁面捕头一样。

不收？张员外略微一愣，但总归是登门拜访，又是第一次相见，空手而去，总觉得有些不太稳妥，要不我带一些小礼？

你怎么不听劝？还是听不懂？掌柜‘嗨’的一声，颇有些动怒道：你要知道，这次是我举荐你过去，然后不让你带任何物件，这不是明摆着是我办事不周？在刘大人那里讨没？

我还能害自个儿不成？

掌柜说到这里，看到张员外不敢吭气后，忽然也泄了气，化为一叹道：张兄弟，我记得咱们周县的几位员外里，就属你胆子最大，最为敢闯。

怎么你如今也胆小了？

就这小小礼物一事，还问上两遍？

我张员外听到这话后倒想辩驳，想说他的胆子从未变小过。

但想想自己的妻儿，自己的侄儿一家，还有店里靠他养活的亲戚伙计。

想到万一没走对路，因为小小礼品一事得罪了刘大人，让他店铺关门。

最后他没有辩驳这话，只是有些赔笑的小声向掌柜再次确认道：陈兄，空手而去，这能行吗？

哎呀！掌柜看到张员外还问这事，又当望着张员外赔笑的表情，最后火没有出来，只是撂下一句道：跟上，你听我的就好！

话落，掌柜带着火气的推开门，带头出了雅间。

张员外快步跟了上去。路过柜台。