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「噹啷！」

環刀與金屬欄杆慌張碰撞發出聲響，晏明灼向聲源處瞥去一眼，裝作沒看見3號帶頭盔的骷髏守衛驚慌失措地飛跑向地牢出口，準備向莊園主人打小報告。

「對，就是這樣，手再靠近點，抬起它下巴……下頜骨。」

隨口下達幾句指令，晏明灼坐在沙發上，手肘靠在沙發，陷入沉思。

他低頭在第四行增添一道角色設定。

唇角划過一絲微笑，笑眯眼的晏明灼隨即合上手中的素材筆記本，將其放入隨身包裹的其中一格獨立小空間。

第四行——

「當畫家因靈感不濟而難以維生時，曾選擇當風月圖畫師打工換取資金，半遮半掩、風情曖昧卻不低俗的匿名本子在王城黑市一度賣得很火。」

還有進步空間

「主人。」

衣服上有「3」字樣的地牢守衛跪伏在台階下，對著緊閉大門旁設立的森白色幽冥之火深深低下頭顱。

相比它那些思維運轉緩慢的同伴們，戴頭盔的3號骷髏顯得要更機靈些，沒有聲帶的骷髏支架里，傳出屬於靈魂的嘶啞共鳴之音：「那位客人，今天用餐時也在幾次三番詢問，您何時決定前來地牢。」

「嗯。」

黯淡的灰火陡然轉亮，從里傳出難以辨別喜怒的短促回應：「繼續說。」

按慣例，這幾日由它向主人報告與人類相關的異常情況。

說是異常情況——實際上事無巨細，上至哪個時間段人類在做什麼，下至對哪種食物多吃了幾口，是笑臉多還是面無表情的時候多，又無意中念叨過黑公爵幾次，說沒說夢話……

可憐上百年沒怎麼開口說話的死靈骷髏，在威壓下被逼著結結巴巴回憶早已陌生的語法與詞彙。

骨頭被一次次壓垮拆碎，又重組合，可能徹底陷入永眠的威脅，令它說話從一開始的顛三倒四變得越來越流暢，硬生生創造出從「啞巴」到「結巴」再到「正常鬼」的飛躍式醫學奇蹟。

死靈快要生鏽的凝滯思維吱嘎吱嘎開始轉動，回稟情況時，3號骷髏甚至無意識帶上了幾分屬於生前的狡猾。

譬如現在。

先是說完主人聞言後不會隔空捏碎它，還會好心情多回復幾個字，耐心等待其他報告的消息，它才重重磕在冰冷的石板地面，斟酌字眼描述人類剛才一系列的異常行為，並將晏明灼的話一字不改地複述了一遍。

有了鋪墊，這次，主人應該不會再拆它……

「廢物……你為什麼不早說？！」

嘩啦啦！

伴隨灰白火苗上下波動，劇烈到幾欲噬人，而後驟然黯淡消逝，地上只留下一具盔甲空殼，以及被壓在沉重盔甲下，團團堆起的雜亂白色骨頭。

一兩分鐘後，露在外頭的指骨連帶小臂骨顫巍巍抬起，抓住頭盔，其餘骨頭則飛快在石板摩擦滑動，托起盔甲與衣物退到角落，遠離台階。

屬於3號骷髏的骨頭們剛瑟瑟發抖找到躲藏地，嘭——！

通往古堡地牢的大門被猛地推開，灌入預示著死亡的呼嘯寒風！

「自作聰明的蠢貨。」獵獵袍角隨力量而飛舞，黑公爵一步步走下石板台階，看也不看往角落裡隨手一彈。

從指尖飛出道勁風，剎那間，將身體拼湊到一半的死靈骷髏重擊垮，骷髏其中一隻胳膊骨，被勁風碾壓得粉碎，雪白色骨頭沫子簌簌下落。

「和生前一樣慣於耍小心思。」對角落裡裝死一動不動的頭盔骷髏，黑公爵厭惡地瞟去一眼，「若不是……」

他沒有多餘心思放在懲戒不聽話的工具上，甩開步子，大踏步往地牢深處走去。

*

「壓住環刀，斜躺跪坐，手背托住下頜骨，對準這個角度，側臉微揚，別忘了繃緊足弓，腳趾骨要微微上翹，帶著一絲絲嬌媚與俏皮，這是亮點。」

晏明灼站在畫架與沙發形成的夾道間，表情肅然，抬起畫筆指揮著1號骷髏斜倚壁角，擺出宛如專業畫冊的誘惑姿勢。

他一邊在畫布上不時添上幾筆，一邊認真教導：「聽過一句俗語麼？——美人在骨不在皮。」

「沒有了紅塵皮相的煩擾，只剩下光禿禿屍骨說不定更好，作為骷髏，也還是可以保持一顆追求美、追求積極向上的心嘛。」

1號聽不太懂晏明灼的話，只知道頂著個慘白骷髏頭，幽幽照做。

晏明灼怎麼說，它就怎樣矯揉造作地彎折柔韌性十足的骨節，舉止之間輕攏慢捻，對指令完成度不打絲毫折扣。

卸下盔甲，衣物半遮半掩搭在骨架，沒有龐大脂肪與血肉的累贅，也沒有粗糙皮膚的遮擋，只餘下光滑潔白的纖纖骨姿。

揮卻乍見之下的恐懼與驚悚，細細品味，從人類不可能完成的複雜動作之間，隱約滋生出幾分異常吸引力。

「好了。」畫筆在畫布上落下最後一筆，纖毫畢現地展現出死靈骷髏的模樣，化作一幅活靈活現，刀劍伴生的「紅粉骷髏圖」。

退後幾步，滿意地欣賞片刻，晏明灼將畫布取下擱置在一旁晾乾黑白顏料，接著抬起筆尖，對準一旁弱小可憐又無助的骷髏頭2號。

「該你了。」

……還來？！

整日說什麼想見他，其實根本早就在地牢里找到作畫的目標，陷在「溫柔鄉」里樂不思蜀了！