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第五章 来自羯陵伽王国的美女（第2页）

当他将白布刚打开一角时，脸色倏变。六个震撼人心的墨迹赫然岀现眼前。

这六个惊心动魄的黑字是“白象岛航海图”

。

不错，这幅白布上画的确是一幅极其完整、准确的白象岛海图。

说它完整，是指它不仅标出白象岛准确的地理位置，而且连白象岛附近的零星岛屿也标志得清清楚楚。说它准确，是说画图之人将见岛的时间月份及天气情况都交代得清楚明白。

“萨莽达送你的是去白象岛的航海图？”

“正是。”天英加重语气续道：“穷途末路。也只有这份宝图才能换来他的性命。”

阿隆点点头。一件尘封多年的往事闪电般地袭上他的心头。

若干年前，蓑衣江畔的乘象国还只是一个比象屁股大不了多少的一个小部落。这个小部落当时还不叫乘象国，叫象族。

一年的春天，萨莽达的祖父萨百利在前往孔雀王朝朝圣的旅途中，无意中闯入了故老相传的白象岛内。

据说萨百利还从岛上带回了一头罕见的白象。

也就是从那时开始，这个象族部落逐渐兴旺达起来。萨百利相信，正是这头白象为象族部落带来了吉祥、财富与崛起。他遂将部落更名为乘象国。说也神奇，象族部落自改名立国之后，乘象国一年比一年强盛，一代比一代富强。

到萨莽达继位之时，乘象国已成为与金鹿、虎国、天鹰并立的蓑衣江四大强国。

萨百利成为乘象国开国君王之后，奉白象为护国神祇，世代祭祀。并根据航海记录绘制出白象岛航海图，作为绝密国宝珍藏。

原来，这幅珍贵的航海图内隐藏着乘象国能迅崛起的惊天绝秘。

阿隆大帝强按内心喜悦，问道：“按图指示，春夏之交乃是寻访白象岛的最佳时机。萨百利正是巧逢这个时间节点才得以进入白象岛的。换言之，各国组织探险的寻访团都是因为时间不对才无功而返的。天英亲王，你认为朕这个判断对吗？”

聪明绝顶的天英亲王心中一怔，马上明白阿隆问话的深层含义，懊悔不已：这个烫手山芋刚刚抛出又被对手轻描淡写地抛了回来，不由对自己低估国王智商懊悔不已。但此时此际他已身不由己，只能听天由命了。便违心地回答：“陛下天纵英明，一语中的。”

阿隆哈哈大笑：“天英亲王听旨。”

天英骇了一跳，急忙匍匐跪地，高声道：“天英恭候圣谕。”

阿隆道：“天英亲王乃德高福厚之人，朕深信亲王阁下定能再为天鹰国的强国复兴再建功勋！因此，朕特命亲王阁下为寻找瑞兽白象的钦差大臣，即日率队出海前往白象岛寻找吉象。盼王爷不负朕望，为天鹰国再立新功，凯旋而归。钦此！”

事到如今，正应了机关算尽太聪明，反算了卿卿性命这句哲理名言。偷鸡不成反蚀米的天英亲王只好自认倒霉，悻悻然地磕头谢恩。

阿隆鄙夷地瞅他一眼，暗骂：毒蛇瞎了眼，以为可以吞噬雄鹰，不知天高地厚的东西！

阿隆帝鄙夷的目光自然难逃天英之眼，他也在心中反骂：瞧你那份得意的骚样！哼！野猪与水牛打架，谁死谁活还分不清呢！

【天鹰城?天英王府】

天英亲王带着满肚皮的愤懑刚刚回到府邸，族弟兀鹰便率领着隼、金雕、秃鹰等将领急匆匆地走进大厅。

才见天英，兀鹰就急切地禀报：“王爷，刚刚接到象国内线密告，萨玛达已在象山皇家狩猎场谋杀了萨莽达国王……”

天英闻报，惊得变态失色，连手中的翡翠玉杯都失落地上，摔了个粉碎。

“什么！？萨莽达被萨玛达杀了！？这个豹子咬的狗杂种竟敢篡夺了乘象国的王位？”

“是的。萨玛达还将谋杀萨莽达的罪名捏造在王爷的头上。说是中了王爷的毒箭。”

“混蛋！”天英怒不可遏，将紫檀木桌案上的酒杯、茶壶及文房四宝之类的东西全都扫落地上。

“王爷息怒！王爷息怒！”众将及府内文官见状，急忙齐刷刷跪在地上。

天英余怒未息，追问道：“素姬呢？她怎么样了？”

兀鹰道：“据细作密报，大王被害的当天夜里，萨玛达便入宫去杀郡主。此时郡主刚刚生下一位太子。在危急的关头一头神鹰突然从天而降，将郡主及孩子救走了。从此下落不明。萨玛达曾派上万名士兵将整个乘象国翻了遍也没找到郡主与太子的下落。”

“神鹰将素姬救走了！什么神鹰有这么大的本事？”天英亲王满脸疑窦地问道。

“据说就是咱们天鹰国的护国神鸟，大鹏金翅鸟。”

“大鹏金翅鸟？”天英亲王满眼疑惑地瞅着被火烧云映红的蓝天，喃喃自语：“难道……这世间真的存在着这种神鸟？”

“没错！怪事出后，细作曽花重金收买了萨玛达身边的一位侍卫，此人是萨玛达的心腹将领之一。萨玛达篡位后，被封为御林军的右军百夫长。出事那天晚上，他就在萨玛达的身边。据他说，他曾亲眼看见神鸟抓走了郡主及婴儿。他说那只神鸟大极了，一翅膀就掀塌了半个宝象宫！”

天英扑通一声，双膝跪在地上，热泪盈盈地朝天叩谢。

叩拜之后，他立即吩咐兀鹰：“这么说来，咱们天鹰国确有神鸟庇佑，为了叩谢神鹰救护之恩，三日之后，本王要在天鹰山隆重祭祀神鹰！祈求神鹰保佑素姬母子平平安安，与本王早日团圆。”

兀鹰道：“是。”

天英续道：“祭祀之后，我当禀奏陛下，亲提一旅之师，荡平象国，替素姬报仇雪恨！”

兀鹰道：“王爷，臣弟认为此时替郡主报仇为时尚早。鹰象两国这场恶战刚刚结束，我国生灵涂炭，元气大伤，亟须修养一段时间，不宜重开战端。”

兀鹰见天英亲王听得认真，续道：

“再说，萨玛达深惧素姬郡主遇害的消息传到我国后，王爷定会率兵踏平象国替郡主报仇，因此已派他的心腹云麾将军思召朗重兵驻守天龙关。你刚避过雷滚九天的风波，怎能再生事端。陛下下旨让你出海寻访白象，表面上看是为国寻象，其实削夺你手中的兵权才是他真正的目的。以陛下的聪明智慧岂会不知白象岛是个子虚乌有的东西，谁会当真。他既不敢公开杀你，更不敢将你留在京城，所以让你出海寻象确是解决这个最为棘手的最佳办法，岂会出尔反尔，更改圣命。”