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第16章（第2页）

天色渐暗，找人只会越来越难。想到这里，他便又要向前冲。一个人摇着手迎了上来，紫袖远远看见，只道是路人，便向一旁避过。谁想那人却来拉他衣袖，口中道：“客官请随小人来。”

紫袖连忙挡开他的手道：“你认错人了。”那人却追在后头说：“客官休慌，是一位戴斗笠的大爷，请客官歇宿，再不错的。”

听见斗笠二字，他才回头去看，那人正是店小二打扮，又拉住他，满面堆笑。紫袖巡惯了街，知道有些店铺会拉人住宿，便一面挣开一面说道：“耽误了事，我可不客气了。”

那店小二见他脚下生风，急得叫道：“斗笠先生说，今日且都歇下，明早日出时城隍庙见。”

第39章何处相逢（4）

紫袖朝前方张望一阵，自然瞧不见那“斗笠先生”的踪迹，回身一把薅住店小二道：“你可不是蒙我？”

那店小二把脸皱成一团道：“小爷，小人拿人钱财，替人办事，吃饱了撑的来招惹你老人家？”

紫袖道：“那斗笠先生在你店里么？”小二只不停作揖，告饶道：“小的只管做买卖，不打听客人私事，那位大爷自有住处安歇，只叫小的来迎。求客官帮小人保住这颗脑袋，万万不要与小人为难了。”又从袖中掏出一个折起来的纸条递将过来，“他说客官看了这信便懂得。”

紫袖松开手，打开那纸条，上头画着一个双角鬼狮的图案，却与从前所见略有不同，表情是一个笑脸。他狐疑地看着店小二，那店小二见他怒色已去，便笑道：“客官请随我来。”引着他到了不远处一家客栈，倒是灯火辉煌。紫袖一路打量周围的人，到处有穿黑衣的，也看不出哪个可疑。

小二带他进了房，又备齐茶饭，不多时连洗澡的热水也抬了来。紫袖问甚么，来人都是一问三不知，只说钱已拿了，只管伺候；问及给钱的人，也都说得笼统，无怪乎两个眼睛一张嘴。

起初他只怕饭菜里下了毒，到底吃还是不吃，颇为踌躇；转念一想，那斗笠先生从身旁飘然而过，自己浑若不觉，若是要杀他，何必大费周章，路上捡个人少的处所动手便是了，又花甚么钱？这样看来，他若想动池县的西楼几人，也不至于先跑这么远——此人目的，确乎在自己身上。于是虽心中难免历碌，反倒放心吃饱喝足，又洗涮干净，问明了城隍庙所在，便倒头睡下。

次日天亮前赶到城隍庙外，却一个人都没有。他夜里醒了数次，都无甚动静，此时见四周安静，多少也有些打鼓，万一那人趁夜回了池县……他看着天边一线日光，心想：若日出还没人来，怕是得快些赶回去了。正皱眉时，忽闻一人道：“来得倒是早。”声音低而温和，只见那黑衣白斗笠的人，沿着自己来路，向这边飘然走来。

紫袖从近处见他轻功身法，心中大惊，俨然想起凌云山上，打死展画屏逃走的四个人来。因他斗笠压得极低，遮住了眉眼，只隐约瞧得见微微带着笑的嘴角。紫袖握住常明剑，喝问道：“阁下是谁？跟魔教甚么关系？”那人边走边道：“你捉我徒弟要杀，自然因为他得罪了你，我来给你赔不是了。”

紫袖心道：果然是秦戎师父！抽出剑来便向他刺去。那人笑道：“想是昨日的晚饭吃得不顺心了？一大早就来抱怨。”也不闪躲，步履若仙，径直从他身旁掠了过去。紫袖刺出的是一招“雨恨云愁”，剑尖密密连点七八下，也看不清他是如何走过，却没一剑刺中。

那人也不回头，只道：“这里不是打架的地方，赶路要紧。”竟又向南走。

紫袖一愣，不想他约在此处，却全无殴斗之意，又忙忙跟了上去。那人出了城，又如昨日那般，不远不近走在前头；一天下来，到得市镇，任凭紫袖再如何紧盯，他又平地消失，不多时果然就有人来请吃饭。斗笠先生似是对沿路颇为熟悉，紫袖饮食睡觉，全跟着他的安排走：他饿了，自己便得吃；他要休息，自己便得歇下。每到一地，自有客店食肆的伙计来迎，并告知相会场所。

紫袖只觉荒唐至极，越生气，每日清早见面便出言讥刺，也动辄进袭，那斗笠先生只轻描淡写便都化解，要么干脆闭口不言。紫袖像一拳打在棉花上，却又不肯不跟。眼见这般走了五六日，早已出了苍水州。

时过傍晚，二人行至一座小山脚下，前方丘陵连绵，却未见人家。数日来，斗笠先生到了晚饭时必定歇宿，紫袖见他今日一反常态，便扬声叫道：“喂！你夜里要露宿山林么？”

斗笠先生站在两条岔路跟前，一面打量四周，一面应道：“非也。我与人约了在此处相见，是以急着向这边赶——此前去池县耽误了些许时辰，你又走得慢，不得不少停多走。”言语间带着淡淡责备之意，竟是同紫袖颇熟络的模样。

紫袖慢慢走上前去，也留意着周围动静，口中道：“不知阁下带我到这里来，究竟有甚么目的？”

斗笠先生带着笑意道：“本不用让你来，只因我尚有其他事要办，实在腾不出空专门陪你，索性让你跟着我罢，一切方便。如今看来，倒是他来迟了，幸亏带着你，也算有先见之明，否则还不知要去哪里打时辰。”

紫袖心中早已十分窝火，此时听他所言，居然当真是叫自己长途送死，想到被一个魔教妖人玩弄于股掌之中，遛狗般遛了几天，恨得牙痒，常明剑登时出鞘，剑锋挟着真气直向他背影冲去。

斗笠先生道：“脾气这样暴躁，看来这一路喂得不错。”也不还手，只向一侧平平移出数尺，恰好脱出他剑气形成的圈子。他身形动时，紫袖便心中冷笑，手腕轻震，早变了招式，剑锋画了个大弧，拦在他的去处，朝侧方一掠而过。只听“嚓”一声轻响，那顶雪白斗笠被劈做两半，落在了地下。

紫袖知道自己武艺远不如他，是以假作攻击，只想除去他的遮蔽，看清楚此人面目。此刻打落了他的斗笠，天色昏暗，眼前却仍然一片白光，只见丝如雪，方才都收在斗笠当中，此时都披散下来，只零星夹杂些灰。

那人失了斗笠，倒是落落大方回转身来。紫袖兀自一惊，初见他满头华，以为上了年纪，此时看去，原来连眉毛也是浅浅的灰白色，面貌却不到四十模样，兼之身形魁梧，望着竟不像尘世中人。

他一路只觉这人藏头露尾，必然猥琐，此时方知他行路乃是刻意弯着些身子，勾肩缩背，在人群中也不如何出众；一旦站直，乌衣白，立时有些高人一等的气势。惊叹于他的转变，禁不住问道：“你……是魔教头领么？”

那白人轻轻笑了一阵，摇头道：“这可太抬举我了。小家伙，你倒是会说话。秦戎但凡有你十分之一的资质，也不致落到如今这个下场。”

紫袖道：“是你杀了秦戎，对不对？”那人挑起眉毛惊讶道：“哦，我还以为你要请教前辈尊姓大名，怎么上来就戾气冲天，有点像谁呢？”侧着头想了想，又说，“总之可不怎么讨人喜欢哪。”

紫袖不想在这些小事上同他纠缠，压住气问道：“请问前辈尊姓大名？”白人道：“前辈我尊姓花，全名叫花有尽。你很听话，问得很好。现在便答你，是我杀了秦戎。”

紫袖思量着道：“你去池县，应当是去见秦戎的，不想他被捉了。你怕他泄露你的行踪，就去县衙杀了他，拿走我的剑，来找我灭口……”

花有尽伸出一根手指晃了晃道：“这可说错了，秦戎绝不会泄露我的行踪，他对我这个师父，可是忠心得很。托你的福，他是求生不得，求死不能。我只不忍心他受苦，才叫他早日解脱了。”

紫袖有些意外，秦戎熬了几日，对这师父的事一个字没有吐露，竟算以死相护了；内心又暗自庆幸花有尽果然认剑不认人，至少不必担心西楼的安危。想到眼前这人潜入县衙杀人偷剑，再去五龙观引自己上钩，兴许果真时间不多，却也一气呵成，其胆量手段，又不知比徒弟高出多少。