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第17章（第1页）

班森安慰道：「别担心，亲爱的，恐怕是哪里出了点问题，不过，我想以你的聪明才智一定可以轻松解决——嗯，或许你也需要我的帮助？」

玛希表示拒绝，她觉得自己可以解决和莫莉之间的矛盾。

第二天。

由於昨晚一直想着关於莫莉的事儿，玛希很晚才睡着，因此当她醒来时，天色已经大亮了。

「哎哟，坏了。」看到洒进卧室的阳光，玛希立刻起床，在用最快的速度梳洗完毕後，她提着裙子，急匆匆下楼。

然而出乎她的意料，炉子里已经生起了火，桌上摆着一壶热茶，空气中弥漫着食物的香气，窗帘全部被拉开，自由烂漫的阳光争先恐後进入到这栋漂亮的房子，一个瘦弱的小女孩正站在窗前，拿着一块抹布擦拭窗框上的灰尘。

「这些都是你做的？」玛希放慢脚步。

听到玛希的问话，莫莉迅速转过身，应答道：「是的，您现在要吃早餐吗？」

她已经想过了，为了不被送走，得表现得乖巧一点，听话一点，能干一点，有用一点。

玛希想像不到一个8岁的小女孩居然可以如此勤快，愣了好几秒钟，才说：「那就给我来一点吧。」

莫莉将玛希的那份早餐摆上餐桌：两块白面包，一个煎蛋，一点儿培根，两片番茄，还有一勺果酱，简单而丰盛。

她提起桌上那把细嘴白瓷茶壶，壶身绘有优雅纤长的兰草，据说这是来自东方的瓷器，给玛希倒了一杯热茶，并放在玛希面前。

玛希这下倒有点儿感受到女孩子的好处了。

尤其是当她品尝到早餐：煎蛋的火候恰到好处，金黄色的流心非常美味，培根微微发焦，油脂味丶烟熏味与焦香味浑然一体，令人眼前一亮。

玛希感到非常满意，甚至忍不住夸赞了一句：「干得不错，看来班森说你是个勤劳的孩子果然没有说错。」

接着她又加了几句，把这份夸赞冲淡了几分：「不过，今天只是个意外，平常你不需要准备早餐，也不需要擦拭灰尘，除非我吩咐你这麽做。我说过，你是威尔逊家的养女，不是威尔逊家的女仆，不需要像在之前的那个家庭里一样卖力干活儿，威尔逊家没有压榨小孩子的传统。」

莫莉咬着嘴唇不说话。

她心里是很委屈的：不卖力干活的话，万一被送走怎麽办呢，毕竟威尔逊太太又不喜欢女孩。

看到她这个样子，玛希实不解，半是指责半是询问：「莫莉，我得问问你，我到底哪里做得不好，教你用这种态度对待我？」

莫莉闷不吭声。

「说呀，」玛希追问，「倘若你对我不满，就坦荡说出来，坦诚一点的孩子才叫人喜欢。」

「就算我做个坦诚的孩子，你也不会喜欢我的，」莫莉终於说话了，「因为我是个女孩子，你更喜欢男孩。」

听了这话，玛希大吃一惊。

莫莉委屈地讲道：「你对那个胖胖的太太说，你希望我是个男孩，只是因为班森把我带回了家，才不得不将我留下来。」

胖胖的太太——指的是费伊太太，她体型蓬松，走起路来像一块松软而灵活的大面包。

面对小女孩的控诉，玛希的脸登时就变红了，她是多麽的尴尬，多麽的难为情。

在背後说了孩子的不是，又叫小孩子听到，这种羞耻感没法儿??用语言表达。

玛希一言不发地吃掉早餐，一言不发地在水槽里清理乾净碟子，一言不发地将碟子收进橱柜，一言不发地走掉了。

当她走出那栋房子，站在自家马厩旁时，忍不住懊悔地用手蒙住了脸，呻吟道：「哎哟，天哪，我可没想到叫那孩子听见那些话——只是无心之言，发泄一些无聊的怨气，然而着实也不该说。」

她轻拍了两下自己的嘴巴，後悔之情无以复加。

「玛希？」班森叫道。

玛希抬起头，看到了面带担忧的班森，由於是在家里，他只穿了家常的便装，身前的铜纽扣映着阳光，看起来像金子做的一样，外套上带着一些露水，不知道是从哪里沾来的。

「好先生，看看你的外套，上面全是露水，你刚刚去了哪儿？」玛希问道。

「去了趟苹果园。」班森答道，「我们的苹果树得找些人打理打理了。」

随即关切地问道：「你遇到什麽烦恼了吗？」

玛希相当懊恼地讲述了事情的经过。

「原来是这样。」班森恍然大悟，「怪不得……」

思考片刻後，他很公道地建议道：「玛希，这回是你做错了，依我看，你或许得向那孩子表达一下歉意。」

这个建议遭到了玛希激烈的反对，在教养孩子这方面，她是个坚定的传统派：「胡说，天底下就没有做父母的向孩子道歉的道理，这样的宽纵只会破坏父母的权威，将小孩子养得蛮横且不知敬畏，等到往後她做错了事，你想要教导她时，她就不会听你的话，甚至还要跟你对着干。」

玛希坚决拒绝执行班森的想法，觉得他这个人真是荒谬透了。

第10章下午，玛希提着一只篮子，去参加村里妇女们的聚会。麦卡立……

麦卡立什的妇女经常聚集在一起，做一些缝缝补补的针线活儿。

说是做针线活儿，其实往往一下午也动不了几针，大部分时间都在品尝小点心，喝下午茶，聊八卦，抱怨丈夫，攀比孩子，有时候也会拉踩一下麦卡立什附近的其他妇女。