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公主也不必如何作態，她臉色本來就偏白，跑了這麼一路，也沒見紅潤半點，只需收斂笑容，便是弱柳扶風，劉復看得越發憐惜了，忙讓公主上車，又難得勤快，親自護送公主車駕回都護府。

連雨落見了，也悄悄公主道：「劉侯對殿下，似別樣上心。」

公主笑了一下：「他確實天真浪漫。」

孫娘子死了，事情看似告一段落。

在劉復看來，好像的確沒什麼需要操心的了，他開開心心，每日都去找公主玩，變著法子給她買些鮮玩意，討佳人歡心。

但是在李聞鵲和6惟這邊，事情還遠沒結束。

6惟將那天公主告訴他的事情，找了個機會告訴李聞鵲之後，李聞鵲就開始暗中整頓身邊的人，先排查自己跟前的近衛和心腹部將，然後是都護府的官吏下屬們，最後則是當初在官驛里幹活的雜役僕從。

蘇氏一開始是在都護府幹活的，只因她做菜手藝還可以，才會臨時被調到官驛，如果蘇氏說的同黨存在，那人最有可能就是那天同樣在官驛里的，更進一步說，是那天能夠接近過後廚的人。

但先前李聞鵲已經官驛里的人都清查一遍，可疑的抓去審問，確定沒關係的放走不再錄用，來來回回篩了好幾次，都沒有找到疑似下毒的人。

6惟就提出一個辦法：「李都護不妨將官驛後廚的人分開審問，逐個問他們那天路過或靠近後廚的人，以及那個貪嘴身亡的婢女，她死之前又遇到過什麼人，這些都可以查查。」

李聞鵲皺眉：「官驛當時有公主在，尋常人不得進出，但是那天晚膳之前，我身邊的副將宋磬，曾奉我之命，去給殿下送過禮單。還有楊長史，聽說他也跟著去了。」

6惟：「禮單？」

李聞鵲：「本地商賈，聽說公主在此停駐，便聯名送了份年禮，大部分人沒有公主的門路，也進不了官驛，就來找我，舉手之勞，我也就幫了。」

此事沒什麼好隱瞞的，李聞鵲應該是先前籌集軍費糧草，才跟這些商賈認識。

至於楊長史，他喜歡鑽營，總想換個安逸的地方當官，見縫插針跟著去見公主，也不算奇怪。

宋磬，楊長史，會是這兩人之一嗎？

楊長史也就罷了，他不了解。

但6惟覺得宋磬的可能性不大，對方既然是李聞鵲副將，肯定深受信任，數珍會要是能安插宋磬，早就對李聞鵲下手了，也用不著讓蘇氏迂迴曲折，繞了那麼大的彎子。

雖然找不到兇手，他們對蘇氏的話存疑，但這番徹查也不是沒有好處的，最起碼城中風氣都為之一清。

從前三教九流龍蛇混雜的邊城，如今也漸漸有了作為一方重鎮，平安祥和的影子了，即便是暗地裡還有些蠅營狗苟的齷齪勾當，對方也不敢像從前一樣欺行霸市，擺到明面上來，百姓們自然也好過了不少。

這許多人從前苦於柔然人隔三差五的搶掠，又因祖祖輩輩都生活在這裡，也無處可去，只能每日都過得戰戰兢兢，現在好不容易安穩下來，而且可以預見以後很長一段時間內，柔然人都不會再來侵擾，他們就可以放下心來過日子了。

於是街上66續續，就有了過年的氣息。

置辦年貨的，走街串巷的，沿街叫賣的，尋常人臉上也有了些因為安定而帶來的笑容。

眼看春節將近，公主一行此時啟程已經不合適，京城那邊正好也有旨意和賞賜下來，讓公主可以先在張掖休息，等年後天氣暖和一些，再出發回京也不遲，否則讓公主在風雪兼程中度過春節，就顯得皇帝很不厚道。

既然要在張掖多住些時日，公主再繼續留在都護府鳩占鵲巢就不大合適了，她提出重搬回官驛居住，畢竟李聞鵲總在軍營住，都護府的官吏尋常有點公務都得跑到軍營去找李聞鵲，來回委實不便。

李聞鵲也沒有反對，命人將官驛重整修一番，又安排了可靠人手之後，再恭請公主到官驛下榻。

這些事情料理起來不難，唯一棘手的，反倒是從地下城解救出來的數百名流民。

說是流民，其實都是被抓過來的，有些被充作兩腳羊，竟也有些人好這一口，公主和6惟在地下時，便親眼看見一個孩子被帶進掛著羊肉店招牌的門裡，再也沒有出來過。

事後李聞鵲去拜見公主，她還問過此事，李聞鵲說，朝廷這些年發布過幾道禁令，禁止百姓逃荒，只是根本禁不住，因為一有天災，田地就無法收成，無法收成就無法繳稅，最後只能賤賣田地，賣了田地之後那點錢也撐不了多久，他們想要耕種吃飯，還得向地主提前賒來年的糧食，如此債台高築，有些人寧願逃跑，他們人生地不熟，很容易落入人販子的陷阱，一路被養著好吃好喝，實際上是被帶到偏遠地方，要麼挖礦做黑工，要麼淪為亂世中的兩腳羊。

還有些地方，田地受了災，顆粒無收，百姓不是自願逃跑的，是被迫不得已背井離鄉，又跟著人牙子去到某處，本原以為可以做工幹活，混口飽飯吃，誰知道卻是被抓到這裡來。

「殿下且注意，」李聞鵲雖然有些孤傲，也瞧不起女人，可他顯然在掃蕩數珍會勢力時詳細去了解過情形，「這些人，還不是餓得瘦骨嶙峋的，那些連路都走不動的，早在半道上就被人扔下了。運氣好些的，尚且能在地下找到一份活干，運氣不好的，就會被充作食物，那些專門開羊肉店的，其實便是……」

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