院中乞丐约莫百余人。
其中有两位九袋长老,一是传功长老简长老,一是席长老梁长老。
其余多为八袋、七袋弟子。
众丐朝洪凌波吐了一通口水后,便纷纷退下,有序坐下。
梁长老立在洪凌波身旁,神色凝重,朗声道:“敝帮鲁帮主,一生忠厚仁义,心怀家国百姓。今日竟遭奸人暗害,此仇不报,我丐帮有何颜面立于江湖,如何面对天下英雄?”
众丐闻言,纷纷忆起鲁有脚平日的公平宽厚,不禁悲从中来。
有的暗自神伤,有的紧咬钢牙,更有甚者,破口大骂那行凶的奸人。
梁长老顿了顿,又提高音量道:“不过眼下蒙古大军已至樊城北边,指日便兵临城下。国难当头,诸位兄弟,私仇暂且放下,莫要误了国家大事。”
言罢,朝众丐一一抱拳行礼。
众丐神色凛然,亦抱拳回礼。
在场群雄见此,心中皆有所触动。
梁长老接着说道:“幸得上天庇佑我丐帮,在这生死存亡之际,洪凌波姑娘挺身而出,勇挑重担。凌波姑娘身为洪老帮主的爱女,武功高强,定能继承鲁帮主的遗志,带领我丐帮抵御鞑子!”
说罢,侧身恭敬地向洪凌波行了一礼,退至一旁。
洪凌波秀眉微蹙,朝众人拱手抱拳,说道:“承蒙各位抬爱,让我暂代这帮主之位。”
众人纷纷道贺。
有丐帮弟子高声叫嚷:
“帮主,再多说几句!”
众人哄笑,气氛一时颇为欢畅。
洪凌波脸颊微微泛红,话锋一转,说道:“我有个要求,往后大家都得多讲究卫生,把衣服洗干净些。”
此言一出,群丐面面相觑,尽皆露出吃惊之色。有的弟子更是脸色难看。黄蓉、简长老、梁长老三人,面色骤变。
一名乞丐猛地站起身来,他身着破衣烂衫,浑身污脏不堪,大声质问道:“代帮主这是嫌弃咱们这些肮脏的叫花子了吗?”
洪凌波顿时大怒,喝道:“让你们讲卫生,是为你们好,不讲卫生容易染病!”
此话一出,当真是一石子激起千层浪。四五十个乞丐纷纷站起身来,只见他们个个衣衫褴褛,周身脏兮兮的。
洪凌波见这群乞丐如此嚣张,愈恼怒,大声喝道:“好,你们自己重新选人,本姑娘可不耐烦当你们这代帮主!正帮主之位,本姑娘也不稀罕!”
眼见局势瞬间失控,黄蓉和梁长老急忙飞身跃到洪凌波身旁。
梁长老神色严肃,抬手示意污衣派众丐坐下。黄蓉则拉住洪凌波的手,轻轻摇头,示意她莫要冲动。
只听一名污衣派弟子朗声道:“黄帮主、梁长老,二位可得说句公道话。这洪姑娘,刚一当上代帮主,就嫌弃咱们这些……”
梁长老眉头一皱,厉声喝道:“都坐下!”
黄蓉也皱眉劝道:“诸位兄弟,凌波妹子她不是……”
洪凌波心中正不悦,直接出言打断:“我就是嫌弃你们!”
说着,用力扒拉开黄蓉的手,一跃至李莫愁身旁。