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他说完这话后，感觉到刺骨的威胁从身躯内逐渐退离，但仍有一只手扼住命门，在周身大穴之间点了几下，闻振玉气海一滞，浑身发软。

薛简封住了他的经脉内力，起码两个时辰之内，闻振玉不能催使内力。

利器离体，扼制命门的手也松开了。闻振玉头皮发麻，连忙退开，来不及说别的，先处理了一下自己的伤势，将身躯上出血的伤口包扎起来，而后吞了一颗吊命止血的丸药。

薛简就站在他两步之外，面无表情地道：“带我们去找护法红姑。”

“我们”？

闻振玉听到这两个字，扫视过去，只见到一个素衫白发的道人擦拭剑刃，除此之外再无他人踪迹。他心如擂鼓，望着薛简手上的风雪剑——是那柄魔剑。他甚至开始怀疑薛简被江世安夺了舍、或有什么附体的说法，竟让他这样性情大变。

薛简垂下眼帘，仔细地擦拭剑刃上的血迹，令它整洁如新。

闻振玉让薛简跟在身后，前往红姑的住处。

相比于圣子所住的精致小楼，这位护法的住处就显得十分低调，从外面望起来不过茅檐草舍而已。进入内中，布置也极为冷清朴素，不过桌案、书柜、一架床。

床上用帐子掩着，一个三十多岁的红衣女人坐在桌案边，对着一本书捣药，桌上是各色药材，有常见的、也有不常见的。她听到叩门声，并不搭理，就算脚步走入室内，也没有抬头。

“……研成末……”红姑口中喃喃着什么。

“姑姑。”闻振玉尊重地叫了她，“振玉有事要问您。”

江世安看向对方桌上用黄纸包裹着的血淋淋的东西，联想起屋外那个巨大的磨盘。磨盘大到要两头牲口才能拉得动。上面残余着深红的血痕，若有所思道：“闻振玉更衣熏香，将自己的伤势遮掩过去。我原本觉得这样做十分敷衍，恐怕让人看出来。但见了她才知道，屋子里遍是血和器官的味道，她的嗅觉大概已经失灵了。”

薛简侧身倾听，点了点头。

前方两人仍在交谈。

红姑头也不抬，迟钝了好一会儿：“说。”

闻振玉道：“八年前姑姑奉命带人前往无极门，究竟奉的是什么指令，又是谁的指令？那江世安虽说是冠绝天下的天才，不能收复，各派联手杀了便是，何必残杀他的亲友、有用圣香令他神智迷乱，滥杀无辜，近乎入魔呢？”

红姑捣药的动作一滞，缓缓抬起头来。

闻振玉与她对视，怕漏了马脚，不经意地转移视线，走到书柜旁边随手捞起一本书，看起来漫不经心地翻看了一下，继续道：“这件事的记录在彤城踪迹全无，我想应当是放在白松山圣坛里。姑姑，我们圣教纵横关外、在三城四县比死了的朝廷还自在，为什么听‘老神仙’的话，跟关内那些虚伪之士勾连合作。”

好半晌，红姑才道：“你怎么想起来问这个了。”

她的目光落在薛简身上，沉默而长久地审视着他。

“除了这个，倒也有一些别的事令人疑惑。”闻振玉将这些年真心实意颇为怀疑的话一吐为快，“六年前三泉山出了一名天才，崭露头角不过半年，就走火入魔杀死同门师弟，随后音讯全无；四年前杀心观观主收了一个横空出世的奇才，说是十年不遇，一样入魔陨落。向前数还有更多……是什么人，怎么非要这些天才‘走火入魔’呢？”

他合上书，转头道：“江世安亘古奇才，比别人高出不知多少，他的案子也极为惨烈。姑姑，难道残害天才是那位老人家的一项乐趣吗？”

闻振玉旁观者清，一口点破规律。

红姑的表情逐渐变化，眉头紧紧收拢起来：“知道的太多，命不长久。你带来的这位是个高手，想必是今日在彤城杀人的那位，不给我介绍一二？”

闻振玉知道瞒不过她，但又怕薛简觉得自己不配合，勉强笑道：“怎么会呢，这是我的一个朋友，对那些旧事颇感兴趣……”

话音未完，一直静坐案前的红姑飞身而起，迎面袭来，指缝冒出淬着毒素泛出紫光的长针，针锋落如飞羽，令人眼花缭乱。

薛简早有防备，掌中转了一个剑花，便听叮叮几声，长针被挡住扫落一片，只有一两根漏网之鱼，嗖地撩过薛简的白发勾着一缕雪丝，倒也没伤皮肉。

他内功大退，江世安不如先前那么有信心，十分紧张，见到一缕发丝被长针勾住扯断，忍不住嘀咕道：“天杀的红姑，这是道长的头发，本来年纪轻轻就少白头了，要是掉光了可怎么办，我要跟方寸观告状把她抓起来！”

薛简专心抵挡，没听清他说什么，倒是红姑蓦然停手，话语中确定了八成：“薛道长。”

两人眼花缭乱地过了五十招，瞬息飞影消失，双双分离。

薛简并不否认。

红姑的眼神逐渐生光，她没有恼怒，更没有立即召集弟子，脸上露出一种控制不住的笑意，喃喃道：“得来全不费工夫……薛简、薛知一，方寸观嫡传……据说你行邪术跟恶鬼纠缠在了一起，这把剑、这把剑……”

她早就看到风雪剑的剑鞘，此刻凑上来仔细端详，全然不顾贸然上前露出的破绽，而后突然捉住薛简的衣衫，睁大眼睛道：“你会招魂，对不对？他在哪儿呢，江世安的鬼魂在哪儿呢，让我见一见，让我见一见啊！”

薛简抓住她的手腕拂下去：“不行。”

红姑的眼底泛起血丝，她呆了半晌，从那种痴迷狂热的状态中想起“等价交换”四个字来。

“我可以带你去圣坛。”这是她的第一句话，随后便是，“白松山圣坛留有事关无极门的案卷，有你想要的答案。但我不是白帮你的，我要你教我招魂……我要学方寸观的招魂之术！”

薛简的视线望向床榻掩藏着帐子内，他道：“你是为她？”

红姑甩袖一扫，掌风撩起床帐。

里面躺着一个年轻的女人。她的身躯用羊肠丝线细细地缝制、拼接起来，身上擦拭着深绿的药液，双眼紧闭，生机全无。

这是红姑的妹妹。

方寸观的招魂之术不可外传，若传给他人，必定要了结一个宿孽相逢的冤债，这是师爷教他时所说的。

薛简抬手掐算了一阵，淡淡道：“你很不该为了她大费心血，到头来无果而终……”他说到这里，看了看沉思的江世安，心中倏忽一软，再不相劝，只道：“成交。”

……

红姑的本名叫乔红药。

床上被缝合起来的尸体是她的孪生妹妹，叫乔小年，已经死去多时了。乔红药备了前往圣坛的车马，亲自将妹妹的身躯抱起来，一路抱进车内，四周尽是她身侧女弟子随行，鞍前马后，稳妥齐备。

三辆马车，中间是闻振玉，留给薛简的车居末尾。

“她的心意不像假的。”江世安看着薛简点起蜡烛，“至少在你把秘术交给她之前，乔红药都不会对你有什么威胁。只是方寸观……”