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蘇哲母親過世之後，二嬸娘話少，吃齋念佛，女眷之中多是長袖善舞的三嬸娘做主，賈敏一進去，她就圍過來拉著手一頓猛夸。

「這就是探花娘子，真真是個水晶心肝的妙人，把我家這些媳婦，都比下去了！」

這樣的場合賈敏見得多，應付得宜，照樣和各家奶奶和姑娘說笑。

林如海被人領著到外院書房，蘇哲在守孝，不敢擺出飯菜酒席，就算不喝酒，被人添油加醋傳幾句，不定是個什麼話。

讀書人家就是比寧榮二府謹慎，國孝家孝中娶親、吃酒、看戲一樣不落，還絲毫不避諱，滿京城也找不出幾家。

林如海才到，就見一白髮老者讓兩個小童攙扶著，從蘇家外書房走出來。

「如海，別來無恙啊！」

將近一年不見，蘇學士怎麼老去這麼多！

林如海立時拱手作揖還禮：「見過先生，學生來遲，還望先生海涵。」

話畢，林如海親自上前，將老先生攙扶進屋。

蘇大學士此身桃李滿天下，又教出一個林如海，雖然林如海沒有連中三元，但蘇大學士已經十分滿足。

如今蘇家又與黃尚書家做親，將來林如海和蘇哲在官場上互相扶持，做出一番成就，這二人也當得起『江南有二傑』的好名聲！

蘇學士滿面紅光，人逢喜事：「你在京城中如今也算有了點根腳，你還年輕，不必擔心，且好生伺候你父親頤養天年。」

林如海當然不急，他回江南，就是羈鳥歸林，池魚回淵，只怕遊玩賞景不夠盡興，擔心父親身體而已，官場什麼的，早被他扔到九霄雲外。

可惜一手教導他的蘇大學士還在做著美夢，老人家了，林如海不忍心拆穿。

和蘇家眾位男丁寒暄一回，大家也還識，最後只留得林如海和蘇哲敘話。

蘇家家族龐大，眼看著能讀書出仕的人有好幾個，怪不得黃尚書家竭力要促成這門親，真真是兩家長輩看對眼，要用姻親綁起來，今後利益最大化。

蘇哲不飲酒，也不想用茶，只能煮一盞白水，招待林如海。

「你如今高中探花，事事俱全，他對你應是再無不滿了。」

林如海看著蘇哲蒼白羸弱的面龐，十分憂心：「蘇兄可是病了，怎麼瘦的這般厲害？」

無論如何，身體是第一位的，上輩子林如海吃過大虧，所以現在關心身邊的每一個人，尤其是在江南一直幫他傳遞消息的蘇哲。

讓林如海最擔心的不只是蘇哲瘦削的面龐，更是他頹靡的神態。

早前的蘇哲，眸中總會帶著幾分少年意氣的狡黠，那是年輕人才有的生氣勃勃。林如海這種頂著十七八的皮囊內里四十多歲的芯子，斷然是學不來這等少年意氣。

可是現在的蘇哲眸中黯淡，不見了那份張揚的底色，林如海很不習慣。

蘇哲微笑道：「我本來就苦夏，早前確實有小恙，不過如今已經康復了，如海，不必擔心。」

蘇哲喝下一盞白水，微微抬眸：「是了，先前聽說你在京城，險些被榜下捉婿一事，可有後文？」

林如海想到那樁差點壞了他姻緣和前程的荒唐事，眼底泛起一股駭人的冷意，又趕緊平復下去，莞爾一笑。

「那怎麼能是榜下捉婿？自然……沒什麼後文，宮中皆打點妥當，無人找我麻煩。」

蘇哲聽他一說，瞭然頷：「所以說現在看起來風平浪靜，萬事皆安。聖上也斥責了那一位。但那位王爺歷來是性格詭譎乖張，做事不按常理，今後還得仔細。」

林如海眉頭一皺，聽蘇哲的語氣，有些怪異，於是問他：　「你雖然遠在江南，但怎麼……我聽著你的口氣像是對那一位十分熟悉？」

蘇哲把茶盞放到一邊，順手撥開盆景上一截枯枝。

「不是我熟悉，先前我家中有個嬤嬤和我還算親厚，就是從宮中出來的。」

宮裡的老人家知道好些事情，林如海不奇怪，又追問他：「難不成那位老人家和義忠王爺頗有淵源？」

蘇哲點頭：「她原本是太后娘娘宮裡的老人，出宮後一直在我家中榮養，與我還算親厚，快老死的時候，特意囑咐過我，那一位事關宮中辛秘，遇見了……繞著走。」

聽蘇哲的說法，他並沒有胡編亂造，那位嬤嬤臨死前囑咐的事，興許還有內情。

林如海道：「皇家之事，我們遠在江南便不要亂猜，反正我是福大命大，繞過一回，無妄之災。」

後面這位義忠王爺壞事，不知是不是和這樁『宮中辛密』相關。瞧瞧這位王爺的脾性和身份，卻也像是膽大包天敢造反的人。

蘇哲目光悠遠，似乎是在回憶以前嬤嬤的囑咐。

「義忠王年歲應當比我大一二歲，我記得嬤嬤說過，他是今上幼弟，先帝幼子，自小十分受寵，長到十一二歲時，原先照顧他的一對宮女姐妹花，義忠王十分喜歡，卻被今上收用去，鬧過一回。」

蘇哲才說完，林如海十分警惕環顧四周，他早已將人都打發走，似乎就為著和自己說這樁皇家辛密。

林如海眉頭擰得更緊了，這樁事情，可是榮國還有史家都沒摸到影兒，興許並不是聖上看中兩個宮女這麼簡單。

林如海：「此事她也同你講？」

蘇哲攏了攏衣襟，九月里天轉涼，他病癒之後一直怕冷。