皇阿玛在世时,另一个经常被提起和皇额娘做比的,是孝献皇后。即使皇家极力隐藏,可是几乎大部分人也都知道,她曾是朕的皇叔博穆果尔的福晋,后来被皇阿玛纳入宫,而且甫一入宫,就被封以高位。至于在皇叔突然过世那段时间发生了什么,她又是怎样入宫的,以及她究竟是何事得到了皇阿玛的喜爱,这些事情都被模糊了。
然而终其一生,甚至在孝献皇后和皇阿玛双双过世之后,流言蜚语,甚嚣尘上,从不曾断绝。只是各种真真假假,终是难以断言。她最初入宫时的封号“贤妃”,又常常被人讥讽为别有深意。
朕小时也曾经对她很好奇过,远远地看到她,并没有特别觉得有温柔灵动的感觉,一如皇阿玛赞美她的那样,只是在印象中记得了一个很苍白虚弱的女人。她曾经两次怀有身孕,第一次几乎就是刚入宫的时候,生下了四阿哥。这个据说是早产,但在诸多传言中都被认为是足月出身的瘦弱孩子,很快就早夭了,在他连名字还没有的时候。那时,朕因为天花的原因出宫,皇额娘不离不弃地主动要求前去照顾。大抵母亲对于孩子都是如此倾尽心血,也正是因为这样,不孝之人,实不如禽兽。
在宫外的那段日子是很难熬的,天花是满洲最恐惧的疾病,它带来的种种痛苦让朕直到许多年后都记忆犹新,惧怕不已。皇额娘几乎彻夜陪伴这朕,防止朕因为将水痘抓破而留下疤痕。等朕回到宫中的时候,四阿哥已经夭折了。
孝献皇后从此很快的衰弱下去。再又一次小产之后,过世。据说四阿哥的死和她的小产,都与皇玛嬷分不开关系。皇宫之中,最不缺少的就是“据说”。无论是不是真的和皇玛嬷有关系都不重要了,有没有证据也不重要,因为皇阿玛信了。
但哪怕皇阿玛信了,哪怕那或许的确是事实,但这两件事情的结果,最终也只能被掩盖,留下似是而非的一点“据说”。朕不知道这两件事中,皇额娘扮演了何种角色。以皇额娘的手段,如果她真的做了什么,朕毫不奇怪。
只是,孝献皇后身后,因为皇阿玛的意图出家和青年早亡,而骂名更甚。皇玛嬷和皇阿玛留下了的妃嫔不说,就是京中贵妇,谈到孝献皇后,都习惯讽刺几句。而朕从来不曾听过皇额娘对孝献皇后有半句指责。
她对孝献皇后的评价和态度一直都很温和,正如宫中曾经传言的那样,羲贵妃和皇贵妃相处甚笃。宫中的传言向来是做不得真的,但是朕的确能感觉到她似乎从来都不讨厌孝献皇后。
那么,在四阿哥早夭和孝献皇后小产这两件事情中,皇额娘如果真的动过手脚的话,那么她所针对的应该不是孝献皇后,而是,皇玛嬷!
皇玛嬷出身科尔沁蒙古,在满洲和蒙古联姻的时期,和她的姑姑和姐姐一起先后嫁给了皇玛法,在皇玛法封五宫妃子的时候,为咸福宫庄妃,也因为此,在她过世之后,尊号为孝庄。科尔沁蒙古中,出了太宗的皇后和宸妃,当然,五宫之中另外两位,也同样是出自蒙古。那个时候,大清的后宫是蒙古女人的天下。
这种情况一直延续到皇阿玛当政时期。皇阿玛并不情愿地迎娶了多尔衮为他定下的妻子,自己的表妹,后来的废后。蒙古女人同样居于高位,和以前一样充满了皇阿玛的后宫。传说,科尔沁出美人。但是这对废后并没有什么帮助。废后的性格激烈而张扬,当然,作为大清门抬进来的第一位皇后,她完全可以如此。
但是同样,也正是因为此,她和皇阿玛的关系迅速恶化,最后因为嫉妒和奢侈而被废黜。那时朕刚出生,后来对废后的记忆,只是来自于皇家的起居注和密录。废后真正见罪,甚至不能为皇玛嬷所护的原因,是巫蛊,这个历朝历代为皇家所恐惧,并且深恶痛绝的罪行。后来谥号为宁悫妃的二哥的生母,生产不顺,牵连出废后行巫蛊诅咒之事。
只是在朕成年之后,翻阅皇家密录,其中所述的两件事让朕对废后的巫蛊事件留心。其一,皇额娘曾被废后所责罚。在朕眼中,皇额娘一直是优雅而强势的,朕从来不曾想过她在宫中也有着如此艰难的岁月。只这一点,在朕心中,废后死不足惜。
同样,以朕对皇额娘的了解,她绝不可能原谅废后的过失。只是,让朕不解的是,以皇额娘当时的身份和地位,能做的事情大概有限。朕的疑惑在看到第二件事情的时候,被揭开。恭靖妃在皇阿玛废后之后,被认为是最有可能成为继皇后的人选。也是,合纵连横,在后宫中,也是数见不鲜的事情。
基于密录中关于废后的事迹,朕自然认为废后是一个实在愚蠢的女人。但是皇额娘却曾经评价,“娜木钟未必不够聪明,只是她太在乎先帝了。无爱故无怖,她参不透这一点,也就只能患得患失,进而理智。而在皇宫中失去理智,被废黜已经是不错的结局了。如果她只是单纯为自己和家族谋取权利和地位的话,想必会轻松的多。娜木钟或许是为世祖殉葬的那些人中,唯一一个心甘情愿的了。这样的真心,可以不被认同,却不能不尊敬。”
作为继后入宫的惠安皇后和她的妹妹淑惠妃,包括和废后同一时期从草原来到京城的谨贵人,这些科尔沁出身的妃嫔,皇玛嬷的亲族,她们有着很高的位分,却求不来子嗣和皇阿玛的恩宠。所以,被皇阿玛喜爱的皇额娘为皇玛嬷所不喜。或许这种不喜,起初并不明显,但在皇玛嬷要求将朕带到慈宁宫抚养,而皇阿玛和皇额娘断然拒绝之后,皇玛嬷和皇额娘之间的不和,就很难掩饰了。