1986年,喜妹和书宝双双参加了中专考试。成绩张榜公布后,茶坊中学初三四个班,将近二百个学生,有八个学生过了中专分数线,书宝不但是其中之一,还是总分最高的那个;喜妹却因为几分之差,没过中专分数线。
初三毕业典礼上,王校长心情大好,不但为考上中专的几位学生颁了奖状,还特意表扬了书宝,夸奖书宝不到那是茶坊中学这一届“应届生”中最优秀的学生,更是全县考生中的佼佼者。
书宝考上了中专,许桂花第一时间把这个好消息写信告诉了在省城工作的堂哥。堂哥的女儿,许桂华的侄女许华英,正在省城气象学校读中专,她回信给许桂花说:表弟书宝表弟天资聪颖,上中专有点屈才,应该让他读高中、考大学,将来才会有更好的前途。
许桂花和李全孝商量一番,最后还是一致决定,让书宝去读中专。
李全孝说:“咱们庄户人家,娃能考上中专就是福气了。书宝读完四年中专,毕业后国家包分配,这辈子就算端上了国家铁饭碗,当上国家干部了。前边的路谁也看不准,如果让书宝读高中,万一将来没考上大学怎么办?还不让人悔青了肠子。”
许桂花也随声附和:“做人不敢心太大,不能这山望着那山高,书宝能考上中专就烧高香了,不敢拿孩子前途冒险,万一让书宝读高中,将来高考落榜怎么办?岂不是把孩子的前途给耽误了。”
李全孝找书宝的班主任帮书宝商量后,为书宝签报了录取志愿——省农业学校。
暑假里,书宝的录取通知书下来了。李全孝和许桂花看着录取通知书,高兴地合不拢嘴,脸上的皱纹都笑开了花。
李全孝说书宝考上中专是多年来家里最大的喜事,应该宴请亲朋女友庆贺一下。
在村里举办宴席这件事,最能考验这户人家在村里的人缘。人缘好,来帮忙干活捧场的村民就多,人缘不好,来帮忙的村民就少。
在这个物资匮乏的年代,由于李全孝在供销社上班,每年腊月,村里人去供销社交年猪,如果谁家的猪没验上等级或者等级差,都会找李全孝帮忙说情。如果年前猪交不上,过年就没钱买年货,孩子们过年就穿不上新衣服。如果村里有人家的猪验不上等级,李全孝就在兜里装包烟,找验收的人说情,尽量让乡亲们不虚此行;李全孝还经常帮村里人购买一些紧俏商品,所以,在李家湾村,李全孝在村里威信特别高。
许桂花虽然是个急性子,刀子嘴豆腐心,但心地善良,热心助人,左邻右舍无论谁家如果遇到麻烦事,只要有能力,许桂花就会伸出援手,所以在村里人缘也不错。
待客这天,巷子里的人们一大早就上许桂花家帮忙了。
李全孝家的院子里放着猪肉,豆腐,豆芽,红薯、萝卜、白菜等。男人们在院墙根支起几个大桶子锅,热热闹闹地一边说笑这,一边忙着生火,把水杠的水挑满。女人们一边说笑着,一边忙着择菜,洗菜,切菜,院子里一片繁忙景象。院子里弥漫着一股子饭菜的香味,十几个青壮年男劳力开始从各家各户借桌子板凳搪瓷盆等。
李全孝的同事也赶来捧场,亲戚们也66续续地来了,三五成群地聚集在李全孝家院里院外搭讪说笑着。
书宝事宴席的主角,他长得白净端正,头天生自来卷,长相白净俊朗,眼睛里闪烁着一股子聪颖的灵光。
客人们看到书宝,忍不住交口称赞,把书宝夸成了一朵花。
性格豪爽粗犷的李全孝听到大家对书宝交口称赞,当即喜上眉梢,在亲友们啧啧夸赞声中,高兴的有点忘乎所以,也忍不住显摆说:“我家书宝从小就聪明,从小学到初中,年年考试都考第一,年年都是三好学生拿奖状,学习根本不用父母操一丁点心,他自个一学就会,一点就通……”
九岁的宝儿是个人来疯,家里人越多,他越淘气。看到家里来了这么多客人,高兴的不得了,和一群小伙伴大呼小叫,猫儿似的上串下跳,跑出跑进、院里院外的嬉闹大闹着。
客人们看到机灵、活泼的宝儿,就对李全孝说:“老李,你真是有福气呀!大儿子聪明好学,跳出了农门,小儿子也长得聪明伶俐,将来一定也是个有出息的孩子,一准能考上大学光宗耀祖,你就等着享你两个儿子的福吧!”