小溪来到厢房,厢房内只有卢大娘和花婶子在,她将凉糕分给两人后,便匆匆往后院奔去。
“白芷姐姐,你说夫人怎么还不回来啊!”夏竹像只小麻雀一样,心直口快地嘀咕着。
“老爷和夫人难得出去一趟,肯定有很多东西要买,估计也快回来了。”白芷向来沉默寡言,只是说了这么两句,便低头去看被单里的小少爷。
原来小溪走后没一会儿,小家伙就如那清晨打鸣的公鸡一般,准时醒了过来,没有闻到熟悉的奶香味,便扯开嗓子放声大哭。
白芷犹如热锅上的蚂蚁,急得团团转,试了很多种办法,小家伙的哭声,非但没有停止,反而有越演越烈的趋势。就在她无计可施时,春兰和夏竹像救星一样来到了后院。
见到二人,白芷的眼睛里仿佛闪烁着希望的光芒,顿时如释重负。
她赶忙让春兰去柜子里翻出一个被单,将哭闹不止的小少爷像一个珍贵的宝物一样小心翼翼地放了上去,每头站一个人,然后在地下悠了起来。没想到,这个办法还挺有效,没一会儿,明睿的哭声就戛然而止。甚至还咧嘴露出了一个笑脸。
这可把三人高兴坏了,心里想着总算是雨过天晴了。
“白芷姐姐,你有什么愿望吗?也就是你老了以后,想过什么样的生活。”夏竹突然像一个好奇的孩子,心血来潮地问道。
“这个还真没想过,主要是如今吃喝不愁,每月还有月钱拿,我对如今的生活很满足。”白芷确实没有考虑过太多,在她看来,生活就像一条平静的河流,一切顺其自然便好。
一旁的春兰虽然没有言语,但她的想法却与白芷如出一辙,如今有吃有喝,只要把小主子们照顾好即可,别的也没啥好想的。
鲜少说话的白芷突然瞥了夏竹一眼,“听你的意思,是有啥想法不成?”言罢,便与春兰相视一笑,然后齐刷刷看向夏竹。
夏竹面若红霞,羞涩地说道:“也没有啦!无非是希望将来能遇到个好男人,再生一个如少爷和小姐般伶俐可爱的孩子罢了。”
“呦呦呦!我们夏竹妹妹这是春心萌动了,莫不是已有了意中人?”春兰闻听此言,咯咯笑个不停,打趣道。
夏竹每日接送小宝少爷往返私塾,或许遇到了让她钟意的人,也不是没有这种可能性,否则春兰也不会如此揣测。
“哪有啊,我不过是随口一说罢了。”被春兰这般调侃,夏竹愈羞涩,那脸颊宛如熟透的苹果,愈娇艳欲滴。
“还不承认,看看你那如晚霞般绯红的脸颊,就知道你在说谎,还不快如实招来,否则我可要对你动手了哦。”说着,春兰作势要放下小少爷,摆出一副要动手的样子。
夏竹平素虽大大咧咧,仿若天不怕地不怕,可唯独惧怕春兰挠她的痒痒肉,赶忙开口讨饶。
“好姐姐,我说便是了,你可千万别动手呀。”
见夏竹求饶,春兰旋即收起那副跃跃欲试的模样,“好啦!那你快给白芷姐姐我俩讲讲到底是怎么回事?”
夏竹面带羞涩,轻声说道:“其实并非你们所想那般,而是我在接送小宝少爷时,偶遇了一个颇为投缘的姑娘,她说自己下月便不会再去私塾接自家小少爷了,我还以为出了何事,便多问了一句,这才知晓她已过了及笄之年,如今芳龄十九,得夫人恩准,可出府嫁人了,家中为她寻了一门亲事,下月就要成亲了。
她说此生最大的心愿,便是能拥有一个属于自己的温馨小窝,自己当家作主,从此不再受爹娘拘束,而今终于得偿所愿,我这才心生感慨。”
“十九?那年龄可不小了,估计娘家为她寻的亲事,也定然不咋地。正常来说,男子十六便可以娶妻,她这个年龄,可选择的余地必定寥寥无几。”春兰仔细分析一番后,得出了一个结论。
话毕,似乎想到了什么,她不禁抬头看向白芷,见白芷脸上并无半分波澜,这才如释重负般把心重新放回了肚子里。
毕竟白芷姐姐已年满十八岁,来年便是十九,用她刚才的话来说,岂不是在诅咒对方找不到好人家吗?这就如同在人家的心上扎了一根刺啊!
“春兰姐姐,你还真是厉害,这都被你猜到了。据她所说,爹娘给她寻的那个男人是个瘸子,但却并非天生,而是在山上割蜂巢时,从树上摔下来所致。治好以后,便留下了病根,走路一瘸一拐。
但好在是个要强的性子,为了不让爹娘夹在哥嫂中间左右为难,便提议将自己分出来自力更生。
爹娘无奈,只能依儿子所言,将男人给分了出来。为了养活自己,男人便做起了卖油郎,虽然赚的不多,倒也足够养活自己。”
听到夏竹的话,两人不由一阵唏嘘,都在感叹女子的命运多舛,小小年纪被爹娘卖入府中与人为奴,虽然被放出府,却也只能找个残疾男人共度余生。
急匆匆来到后院的小溪,本以为会听到小儿子的哭声,结果却意外将三个丫鬟的私房话,听了个真切。
是啊!三个丫鬟的年纪都不小了,也确实到了婚嫁之年,但家里就这么几个下人,也不知能不能相互看对眼。
她盘算着下次去铺子时,定要将那两个丫鬟一并带上,正所谓肥水不流外人田,李小川、姚三郎、还有王虎、黑娃,这四人皆已到了成家立业的年纪。若是能看对眼,那可真是天作之合啊!
如此一来,就无需忧心刚刚培养出感情的丫鬟们,会如桃红那般嫁出去。倘若他们当中真有人能喜结连理,依旧可以继续留在此处做事。
“白芷,我回来了,明睿有没有哭闹啊?”小溪故作刚回来的模样,一边轻轻推开房门,一边轻声问道。
当她瞥见夏竹与白芷的举动时,瞬间恍然大悟,终于知晓小儿子为何没有哭泣了,也着实是难为这二人了。
“夫人,您回来了?怎不见两位小主子的身影呢!”春兰夏竹迅扫视了一眼自家夫人身后,并未瞧见兄妹俩。
“明轩和婉宁与你们家老爷在后面呢!”言罢,小溪便将一个纸包递给了春兰,“这是给你们买的凉糕,快尝尝看,味道好极了。”
“多谢夫人。”听到凉糕二字,夏竹的眼睛瞪得如铜铃一般,毕竟凉糕可是她的心头爱。
小溪向前迈了一小步,小心翼翼地将被单中的小儿子抱了起来。兴许是小家伙嗅到了那熟悉的奶香,立刻在娘亲的怀中欢快地拱来拱去,不用想都知道他在寻觅何物。
“夫人,那我和春兰姐姐就先去找两位小主子了。”夏竹见小溪已经回来了,便主动提出要去寻找两个孩子。