皇帝喃喃说道:“朕最心爱的女人……只有朕的皇后。”
皇后霍然站起,眼里泛起了泪影:“皇上既然爱她,为何她在的时候,皇上最喜欢臣妾宫里?皇上夸臣妾美貌,说最喜欢臣妾对你撒娇,说她成日里吹着箫曲,进了凤藻宫便心情不好。皇上你一直在骗臣妾对吗?骗着臣妾以为自己才是皇上最心爱的女人,骗着臣妾以为你不喜欢陈氏的儿子。皇上,你怎么能这样欺骗臣妾?为什么?”
她的声音低而尖锐,刺激着皇帝,他喃喃说道:“子离,子离回来了吗?”
“就算他回来又如何?我的儿子才是太子!”皇后尖锐地说道。她眯了眯眼睛,弯腰附在皇帝耳边恶毒地说道,“你再也见不到他了。我能除掉他的母后,也一样能够除掉他。”
皇上一惊,竟推开皇后撑着身体坐了起来,哆嗦着指着她:“你,你说什么?来人,来人!”
他的声音像风里的柳絮,轻飘飘的没有力道。
皇后挺直了脊背,傲然站立:“对,是我下手除掉了她。我不能容忍日日向别的女
人请安。皇上不是最疼爱我吗?只有我才能是您的皇后。皇上,您还有什么不清楚的吗?”
“贱,贱人……”皇帝脸上涌出一股潮红,指着皇后仰头瘫在了床榻上。他的眼睛死命地瞪着,生机断无。
皇后走近,伸手阖上了皇帝的眼睛,轻声说道:“皇上,臣妾太爱你了,陈氏当皇后一天,就得提醒臣妾一天,她才是你的结发妻子。臣妾无法容忍。臣妾先于陈氏有了儿子,臣妾也断不能看到我的儿子向她的儿子下跪称臣。你骗了臣妾这么多年,让臣妾没有狠心斩草除根,你骗的真好啊!可惜,我的儿子终于要当皇帝了,她的儿子永远都是臣,子。”
沉闷的钟声惊飞一群寒鸹,盘旋在王宫上方凄凄地叫嚣着。悠悠荡荡从玉象山脚的皇宫传遍京城的每一处角落。
庆元三十四年早春,二月初二,皇帝驾崩。
安清王虎目含泪定定瞧着龙床上的皇帝。
皇后与太子及一干大臣早已哭得泣不成声。
早春二月的枝头芽苞还未绽开绿意,就被铺天盖地的白幔包裹住了。
安清王和文武百官跪请皇后下旨,全国举丧,召璃亲王速回京城。
顾相老泪纵横:“请太子登基先行监国。国不可一日无君!”
皇后一呆,与太子互换眼神,这当口怎么是顾相跳出来奏请?
太子满面泪痕,照例推辞:“孤伤痛不已,照例当为父皇守孝七日。孝期内还劳两位相爷
处理国事。”
安清王奏道:“顾相说得对,国不可一日无君。太子纯孝,也要以国事为重。请太子先行登基行监国之职。本王这就吩咐礼部准备登基仪式。”
大臣们也纷纷道:“请太子登基行监国之职!”
众望所归,太子推辞不过,终于坐在了龙椅子上。金殿之中,俯瞰群臣,太子刘鉴头一回感觉到了皇权的魅力,高高在上唯我独尊的舒畅。
他略松了口气。
钦天监又算了日子,最近的吉日是三月十八。
现在他只是监国,等到他祭了天地先祖,就可以改元临朝,成为宁国新皇。
皇帝病的时日已久。礼部早有准备。皇陵的守陵人也下了山,着手办理皇帝的丧事。
皇宫之中,皇后抽咽着对安清王说道:“太子年轻,凡事便仰仗皇叔了。”
安清王叹道:“皇后不必多虑。本王也是瞧着太子长大的。”他突然黑下脸骂道:“本王也是从小看着四殿下长大。他这个目无尊长的竖子!居然和我那臭小子争夺女人。气死我了!”
刘鉴和皇后对视一眼,心道刘绯做得好啊。他不和刘珏抢阿萝,安清王父子又怎么会站在东宫一方。
刘鉴赶紧劝道:“皇叔不要气坏了身子。等四皇弟回来,我这个做皇兄的一定好好训斥于他!”
阿萝清早起来,听得府里哭声一片,皇宫方向隐约传来钟声。她猛地愣住,皇帝驾崩了!阿萝跳了起来:“刘英!小玉
!”
两人进得房内,阿萝急急团团转,下定决心道:“刘英,我把小玉托付给你了。你现在马上带她离开相府,去东城程府找福叔。”
小玉急道:“姑娘,出什么事了?这么急要我们离开?”
阿萝板着脸道:“再不走,就走不了啦。皇帝驾崩,东宫一定会来人将我弄进宫去。你们留在相府被人盯着,怎么救我啊?”
刘英沉声道:“小姐的意思是四皇子马上要回京了,因为他在意小姐,所以东宫一定要把小姐拿捏在手里?”
“哎呀,反正不管是哪种情况,你家小姐一头牵着平南王,一头连着璃亲王。东宫都会将我困在宫里当人质的。你们赶紧走。记着,不到万不得已,不要和安清王府有任何接触!刘珏问你什么,打死不知道,听到没?不然王爷的布置就前功尽弃了!”阿萝快言快语地说道。
“可是,我怎么放心让姑娘一个人留在相府?”小玉哭道。
“刘英,把她给我带走!快!不出一个时辰,这里恐怕连只苍蝇也飞不出去了!”
刘英深深地看了阿萝一眼,拉起小玉就走。
两人走后,阿萝站在院子里沉思。太子是要把自己软禁在这里,还是弄进宫去呢?多半是捉进宫去吧。以后就只能靠自己了。
果不出所料,刘英和小玉前脚离开,李相便带着人黑着脸进了棠园:“你做的好事!璃亲王怕是无能为力了!太子已经登基,就等
着三月十八祭祀天地祖宗。现在你只能嫁给平南王才有活路。安清王今日在宫里提起这件事气得吹胡子瞪眼,你叫老夫怎么办?你赶紧向安清王请罪去!就说那些退亲的话都是流言。你和四殿下半点关系都没有!”
阿萝心想,是啊,刘珏肯定气死了。丢尽他颜面的老婆,他杀了自己也不会让给子离!