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第十九章九合诸侯

齐桓公在西鄙建一偌大鹿场，每一只出千钱之高价购买楚国活鹿，楚成王见有利可图，下令百姓弃农而猎鹿。

北郭人掘地得龟，报之齐桓公，桓公赐给得龟之人黄金并官爵，命其将龟供奉起来，每天还要血祭它四头牛。

管仲奢侈腐化，吃最好的食物，听最好的音乐，蛋类要在上面画上图画再煮了吃，木柴要先雕刻成美丽的艺术品再烧。

通过卖石壁和盐铁加价的办法，齐桓公把宫殿给盖起来了。乔迁之日，连远在西方的秦国都遣使前来庆贺，唯有楚国没来。齐桓公很生气，对管仲说道：“楚蛮眼中没有寡人，寡人非出兵打他不可。”

管仲道：“就因为他没有遣人庆贺主公乔迁新宫吗？”

齐桓公道：“就这一条已经够了。”

管仲道：“就这一条，构不成出兵的理由。就是勉强构得成，楚国地大物博，兵强马壮，我出兵讨他，不一定就能取胜。”

齐桓公气呼呼地说道：“依仲父之见，那就任由楚国目无寡人吗？”

管仲道：“当然不能。”

齐桓公道：“您想采用什么办法惩罚楚国？”

管仲道：“咱怎么征服梁国，便怎么征服楚国。”

齐桓公道：“可楚国不产绨呀。”

管仲道：“他不产绨，他产鹿。”

齐桓公有些不解：“鹿能害楚乎？”

管仲对曰：“那就看我如何对待它了。”遂压低声音，把他的计谋仔细地讲了一遍。

齐桓公大喜，依计而行，命宁越主管农业，促使百姓大量储藏粮食。命宁戚去西鄙，择依山傍水之地建百里城苑备用。命鲍叔牙率三千兵士，广招能工巧匠，于铜山凿山冶铜，制造楚国鬼脸钱。命东郭牙统管齐国各州邑府库钱粮。命公孙隰朋于馆驿置宴，遍请羁居临淄的楚国商人。齐桓公亲临宴会，一脸谦恭地说道：“诸位，日前，先太公托梦于寡人，言说泰山将崩，唯有多养鹿方可消灾。寡人已于西鄙建立了百里城苑，以作鹿场。听说楚地多鹿，诸位能不能回去贩些活鹿来，以救齐国？”

一楚商立而应道：“当然可以，但不知贤侯每只鹿出多大价钱？”

齐桓公伸了一个指头。

楚商道：“一百个钱？”

齐桓公亢声说道：“不对。”

楚商道：“那是多少？”

齐桓公道：“一千个钱。”

楚商一齐惊呼起来。

少顷又道：“贤侯，俗言不俗，君主口中无戏言，您说话可得算数！”

齐桓公道：“不只算数。凡贩鹿十只以上者，另加细绢一匹。”

众楚商欢呼雀跃，开怀痛饮，尽欢而散。不少楚商当日便打点行装，离齐返楚，抢购活鹿，活鹿的价格由五十钱涨到五百钱，尽管涨了十倍，仍有百分之百的利润，引得当地商人，放弃其他生意，加入鹿商的行列。消息传到楚宫，楚成王大喜道：“钱币乃国之宝也，生鹿乃国之害也，今大齐以有用之宝，易我有害之鹿，明君不为也。明君不为之事，齐侯为之，可见齐侯老而聩也。楚将崛矣，楚将崛矣！”当即颁旨一道，命楚国百姓舍农而猎取生鹿，猎多者受上赏。这样一来，楚国百姓不再耕种，男人为猎鹿住在野外，妇女为猎鹿住在路上。齐桓公闻之大喜，击掌说道：“好，好，楚将为寡人之虏矣！”

话刚落音，管仲失声叫道：“不好！”

齐桓公忙道：“出什么事了？”

管仲道：“楚有贤臣子文并屈完、斗廉，岂不识我购鹿之谋乎？既知之，必向楚成王进谏，我之谋败矣！”

齐桓公略一思索道：“仲父之言是也，为之奈何？”

管仲问道：“楚臣之中，与楚成王关系最近的是谁？”

齐桓公道：“大夫斗贲，既是成王堂兄，又在一块儿玩尿泥长大。”

管仲又曰：“楚臣之中，最贪的是谁？”

齐桓公道：“还是斗贲。”他忽有所悟，“寡人明白了，寡人这就遣人去向斗贲行贿。只是，隰朋有些老了，行动不便……”

管仲道：“臣给您举荐一个人。”

齐桓公道：“谁？”

管仲道：“管平。”

齐桓公道：“他不是你的儿子吗？”

管仲道：“正是。”

齐桓公道：“那就遣管平吧。”

管平受命赴楚，几经周折，方打通斗贲的关节，当他把一千斤黄金扛到斗贲的客厅时，把个斗贲喜得两眼放光，连声说道：“太重了，这礼太重了，在下承受不了。”

管平道：“不就一千斤黄金吗？事成之后，还有重谢呢！”

斗贲警觉起来：“齐侯遣汝见我，又送了如此厚礼，到底想叫在下为齐国做些什么？”

管平道：“事也不大，也不一定有事。”

斗贲道：“汝不必绕圈子，有什么事尽管直说。”