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624米兰达的不满（第1页）

会议的余波如同涟漪一般，在接下来的数日里持续荡漾，雅努斯勋爵竭力克制着，不让自己因那徒劳的努力而陷入过度的沮丧之中。

亚历山大深知，自己在与北方人接触时，所冒的风险犹如行走在高悬于万丈深渊之上的钢丝。

只要有哪怕一星半点的风声泄露出去，后果不堪设想。

他个人的名誉必将永远沉沦于黑暗的深渊，永无翻身之日。

而更为严重且令人揪心的是，米兰达夫人也会因此失去那仅存的，犹如风中残烛般微弱的最后一点支持。

在这片土地上，众多贵族对于与那些土著人的勾结之事，向来都是谨小慎微，绝不掉以轻心。

也正因如此，此事一直隐匿至最后一刻，才得以被揭露于光天化日之下。

幸运的是，雅努斯勋爵凭借着自己的智慧与谋略，成功地在双方之间搭建起了一座秘密的，基础的联系桥梁。

然而，令他始料未及的是，他的夫人却坚决拒绝跨越那条看似充满希望，实则暗藏危机的道路。

这一状况无疑让这位年事已高的勋爵满心痛恨。

为了全力维护米兰达夫人的利益，她的立场与态度却始终模糊不清。即便暂时成功规避了与北方人握手所可能引的政治风暴，米兰达夫人个人对于与他们勾结一事，依然抱有极其强烈且难以动摇的偏见。

这是自她幼年时期起，就被长辈们反复灌输的观念。她的父母和祖父母曾以一个不久前生的事件为例，深刻地阐明了他们的观点。

而这恰恰是雅努斯勋爵所疏忽的关键所在。于是，在一次自由聚会上，米兰达夫人向亚历山大详尽地讲述了那段令人痛心疾的过往。

“大人，我绝非不理解我们当下所处的艰难困境，以及您对更多士兵那急切而迫切的渴望。但在我看来，与这些野蛮人结盟，无异于引虎驱狐。我们必将因此而招致更多难以预料的麻烦。”她以一种平静且中立的语气缓缓说道，随后轻轻摇了摇头，以此进一步强调自己坚定不移的观点。

“我如此言说，绝非出于怨恨或是目光短浅。我之所以这样认为，是因为这并非这些土著人次尝试此类行径。大约五六十年前，他们也曾向我们提出过如出一辙的建议。”

“当时，我们正深陷一场规模空前浩大的叛乱之中，众多贵族相互勾结，妄图颠覆现有的秩序。当我们处于劣势，局势岌岌可危之时，他们信誓旦旦地承诺了与如今一模一样的事情——为我们浴血奋战，以换取战后的部分土地。我们也曾天真地同意，在战后将一部分叛徒的土地赐予他们。然而，当决战的时刻来临，他们却在战斗中突然背叛了我们！”

米兰达夫人在讲述这段过往时，目光瞬间变得犹如燃烧的烈火般凶狠，她那洁白如玉的牙齿紧紧咬合，仿佛在极力抑制内心深处那汹涌澎湃、几近失控的怒火。

而在另一边，亚历山大则是露出了一副极度惊讶的神情。

因为他实在无法理解，当地人为何会做出如此背信弃义之事。

据他所言，叛乱本就是一场高风险与高回报并存的豪赌，胜者为王，败者为寇。

所以，如果北方人真的能够助力侯爵们在这场激烈的争斗中获得最终的胜利，那么完全有理由相信，那些叛徒贵族的封地确实会变得自由且可供分配。从逻辑上来看，这笔交易失败的可能性微乎其微。

这实在是毫无道理可言。

亚历山大绞尽脑汁，也无法想出其中的缘由，最终他只能无奈地认为，或许只有当时的部落领才知晓其中的隐情。

“呵……我敢打赌，贾努斯叔叔从来没跟您提及过此事，大人，对吧？”米兰达夫人冷笑一声，这突如其来的话语瞬间将他从深深的沉思中硬生生地拉了回来。

“他为何要这般做？那些野蛮人必将有机会再次背叛我们，就如同他们曾经的所作所为。他或许是担心将此真相揭露出来。”

“据祖父所言，当时北方军被部署在我们的左翼。然而，当他们接到命令去迎击那些叛徒时，他们却突然转身，对我们的中心起了猛烈的袭击。我们瞬间便被击溃，这堪称是我们整个悠久历史中最为彻底、最为惨痛的失败之一。”

“我的众多叔叔、叔祖皆惨死于那些无耻败类之手，我的曾祖父和祖父更是不幸被俘虏。”

“最终，这场叛乱还是在马什家族的介入之下，才得以平息。但那时，我的曾祖父已然被那些叛国的贵族残忍地处死，而我的祖父则是在支付了一笔巨额的赎金之后，方才幸运地获救。我们为我们当初的错误决策，付出了整整三十年的沉重代价！”

“……”米兰达夫人的这番痛心疾的倾诉，使得亚历山大陷入了长久的沉默之中，他试图将这些零散且复杂的信息逐一拼凑起来。

先，他很快便敏锐地意识到，这场叛乱或许与米兰达夫人的曾祖父有着千丝万缕的紧密联系，而他的离世，极有可能是马什家族为了讨好那些可能获胜的叛徒而采取的手段之一。

其次，那笔赎金的数额实在是过于庞大，庞大到连侯爵家这般富裕的家族，在之后漫长的三十年里都不得不节衣缩食，勒紧裤腰带过日子，这简直令人难以置信。

最后，当地人或许仅仅只分得极少的胜利果实。因为倘若他们获得了丰厚的份额，那么他们在马格雷夫的政治舞台上，就不会如此默默无闻，他们的处境也断不会如此艰难与糟糕。

这不禁让亚历山大愈好奇，究竟是何种原因致使他们背叛了侯爵。

与此同时，他对于与北方人结盟一事，也变得愈谨慎起来。

米兰达夫人就这样成功地将自己内心的疑虑，深深地植入了亚历山大的脑海之中。

当亚历山大向雅努斯勋爵提出自己的疑虑，并询问他为何不曾提及此事时，老人只是随意地挥了挥手，将其搁置一旁，仿佛这根本不值得耗费一丝一毫的心思去考虑，然而，这显然于事无补。

“那不过是久远的历史！那是过去，而如今是当下！时过境迁，物是人非，一切都已截然不同！大人莫要为这般微不足道的琐事而烦忧！”

“。。。”毋庸置疑，这样的回答并不能让这位始终持怀疑态度的年轻帕夏感到安心，因为在他看来，雅努斯勋爵充其量不过是太过容易轻信他人，甚至只是粗心大意与傲慢自负。

考虑到其中所涉及的利害关系，亚历山大实在难以与我们等量齐观。

他无论如何也不愿意为了这般危险至极的赌博，而交出凯拉城。因此，他似乎更倾向于让事情顺其自然地展。

至少这是他最初的想法。

但在接下来的一周时间里，雅努斯勋爵开始让他感到心力交瘁，他反复不断地强调自己的封地所能提供的诸多显著优势，并着重指出被困于此地的种种弊端。

老者苦苦哀求道：“大人，您若是不想与北方人结盟，那也无妨，不过与他们谈一谈总不会有什么坏处吧？

倘若您连这一点都不愿去做，那也无碍。无论如何，来我这里吧，我誓这对于您和您的军队而言，在战略层面上必然更为有利。

先，您无需担忧那里的港口存在争议。然而在此处……无人能够确保您能够无期限地牢牢掌控皇家港口。

倘若帕克勋爵不顾一切，调动他所有的船只起猛烈攻击，恐怕胜负难以预测。倘若您的增援部队无法及时抵达，那一切都将变得毫无意义。”

就这样，雅努斯勋爵清晰地指出了原地坚守并执意坚持下去所潜在的风险，随后他补充道，

“另外，凯拉城并不像米兰达所说的那般至关重要。诚然……这是她的祖籍之地，多年来一直是家族的权力核心所在？但那又如何？在这场激烈的冲突之中，唯一至关重要的乃是最终的胜利者。谁拥有当下看似无效的事物。”

在这一重大的宣告之后，雅努斯勋爵终于完成了他的极力敦促。他高高地举起手指，摆出一副狡黠的姿态，