位于影向山顶端的神社庄严而静谧,金铃飘摇,山樱盛放。
南柯入乡随俗地换了一身巫女服,站在靠山的栏杆边,俯瞰下方广阔的镇守之森。
“坎瑞亚兽潮后,各大妖族元气大伤,为了防止人妖关系失衡,八重大人说服大部分妖怪都聚集到了这片森林中,”受命随侍她的巫女热心介绍,“我们鸣神大社,也正是为了镇守这片森林,选址在这里的。”
“怪不得叫镇守之森呢。”南柯了悟。
“民众们是这样称呼的吗?”巫女微讶,对上南柯脸上一抹异色,不好意思道,“我们一般不下山,除了重灾求助和想送女儿做来巫女的人以外,平时也没有外人上来。”
如此与世隔绝的鸣神大社,跟南柯所熟知的有点不一样。
她想了想,问:“做巫女需要什么特别的条件吗?”
“处子身份自不用说,还需拥有催灵力的资质,才有资格学习祓净之术,”巫女一五一十,说罢试探道,“姑娘气息纯净,是难得一见的好苗子,是否……”
“这是神子的意思?”南柯问。
“不不,是我个人的……”
“抱歉了。”
“我才是,失礼了,”巫女失望地叹了口气,“只是现如今,八重大人常年在天守阁和神社之间两头转,总有分身乏术的时候,浅濑大人又即将远赴外岛除邪,我们实在……缺人手。”
巫女说罢,暗怀期许地看向南柯。
南柯却因为她话里提及的某个名字一怔:“浅濑大人?”
“正是您妹妹阿望的师父,与昔日鬼中望族御舆之长正、以及惟神晴之介先生修习于天狗门下的影向役者三人众之一,”巫女目露崇敬,“尊名浅濑响的大巫女大人。”
浅濑响?
南柯压住心里的惊讶。
“那神子说阿望要和她一起出的远门,是指……”
“浅濑大人的故里,位于鸣神之南的清籁岛,那里最近雷暴频繁,想必是有邪祟骚动。”
南柯抿唇,看向脚下随风起涌的壮阔树海。
清籁岛,浅濑神社,黑猫寝子,失控的雷鸟。
那个若干年后也鲜有人涉足的危险区域。
……阿望也要去吗?
天边第一缕霞色出现时,影向山崎岖的山路上出现了两道纤细的红白色身影。
为的女子黑如瀑,颀长冷冽,背着一把精美肃杀的长弓,宛如清冷的高岭之花。
靠后的少女矮半个头,抱着箭袋,小脸上是如出一辙的冷意。
“欢迎回来,小响,阿望。”八重神子带领巫女们站在鸣神大社门口迎接。
“八重大人,”浅濑响低头行礼,“我们回来了。”
她身后的小巫女也跟着行礼。
八重神子扶起她们,简单寒暄后,带头转身进入神社。
南柯站在一群巫女中间,看着浅濑响身后的少女,一时不敢相信自己的眼睛。
那张小脸年轻冷俏,明亮的眼睛里有着不合年纪的沉稳,绝对是名可靠的巫女。
可是,南柯无法从她身上找到任何阿望的影子。
样貌也,年纪也……
少女跟在浅濑响身后,与南柯擦肩而过,走了两步,若有所觉地停下,回头。
和南柯视线接触的霎那,少女沉着的表情蓦然变化了。
圆润的眼睛睁大,嘴唇也微微张开,怀里的箭袋一下子掉在了地上。
浅濑响闻声止步,刚回头,被八重神子拉住附耳说了什么,端详一眼南柯,点点头,继续走开了。
众人离开,门口只剩南柯和那名陌生的少女。
“你是……”少女跨过地上的箭袋,猛地抓住南柯的肩膀,大大的眼睛里闪过一层水光,“你是南柯吗?!”
“……阿望?”南柯看着她的脸,不确定问。
“呜!”少女一把抱住她。