容若一走,王冲便出来道:“阿妹也不必生气。人人都在揣测桓南郡是想借着开女牙为自己挑选良配。毕竟琅琊王选妃在即,这未尝不是退而求其次的可行之法。”
王芝画却觉得,就算如此,桓楚也应该事先跟她说明一下,显然,桓楚并没有真把她放在心上吧。
越是感觉到自己身处弱势,她反而能冷静下来。一个人若是连生气的资格都没有,她能气给谁看,不过自个拿乔,再让人有机会拿回来罢了。
所以她嘴上便软了下来,“阿兄说的是。是我鲁莽了。”
当日,王芝画整顿好情绪,便亲自去南郡公府拜谢去了。
“萱华夫人稍等片刻,容若姑娘正在见孙家二姑娘。”
“江左孙家?”王芝画心里微微有些讶异。
在琅琊王南渡后,江左士族都沦为次等士族,哪里能跟北地士族身份相提并论?
看这阵势,桓楚是连次等士族都邀请了,可真是“不论出身”啊。她就算是个弃妇,那也是上等士族出来的贵女,桓楚竟然堂而皇之地将她放到这等阵营里!
“桓南郡可在?”王芝画很想当面问问桓楚,他到底是个什么意思。
“夫人见谅,南郡公刚出门不久。”
王芝画起身,“我本也无事,只是来看看他。”随手接过秀娘捧着的礼物,“听闻他近日操劳,便备了点补品,教他好生将养身子。既然他不在,我便先回了。”
王芝画回得稳稳当当,伺候的人看不出端倪,感激道:“还是夫人惦记南郡公,这份好,奴婢一定代为转达。”
秀娘塞了她一锭银子,主仆俩这才离开南郡公府。
出了府门,王芝画长长吐出一口恶气,秀娘小心安抚道:“主子别跟他们一般见识……”
王芝画摆摆手,“陪我走走。”
原本以为桓楚回京,她能如鱼得水,没想到竟事事不如人意,看来有些东西她得重新度量筹谋才行。
不知不觉走到漱玉阁所在的街道,远远便听见有人议论纷纷,说是桓南郡开女牙,亲自上门请琅琊王府那位秦姑娘入府。这可是稀奇事儿!
桓南郡竟然敢跟琅琊王抢人,这种好戏,岂能错过。
秀娘冷汗直冒,对待她家姑娘一个容若便打发了,这个秦苏竟然要桓南郡亲自上门请,还传得人尽皆知,这要她家姑娘如何自处?
“主子也累了,我们回去歇息吧?”
王芝画脸色惨白,却并没有转身离去,反而上了漱玉阁对面的茶楼,将漱玉阁旁停的那辆牛车看得清清楚楚,那正是桓楚的。
漱玉阁里,檀香幽幽飘出香炉。秦苏、桓楚隔帘而坐。
草帘只能透出个模糊的轮廓。秦苏心道,幸而晋地还讲什么男女大防,她若跟桓楚正面相对,即便戴着面具也难保不露馅儿。
桓楚却在这头想着,这坐姿倒也端坐,司马熠将她□□得不错。
“桓某想请姑娘入府为宾,不知姑娘意下如何?”
这是好事,若是之前她没有阴过桓楚,说不定就爽快地答应了,也不用跟他在这里兜圈子。
“姑娘从北地而来,人生地不熟,又寄居琅琊王门下,一定想要一方立足之地,否则,姑娘也不会开了这间漱玉阁?”
桓楚的话直指人心,秦苏差点就动摇了。
“其实桓南郡想说的是,我一来便被琅琊王毁了容,又被拉做挡箭牌,应该想要脱离他才对,是吗?”
桓楚笑,这倒是个明白又爽快的人。只是这声音怎么听着有点耳熟?莫不是司马熠便是为了这声音而留下她?
“虽然我有心在江左立足,却无意介入江左门阀之争,所以,还请见谅。”司马熠刚答应不要她小命,她才没那么蠢把自己投进狼窝。若是桓楚认出她来,喂他毒、毁他容、还差点阉了他,哪一条拿出来不够她死一次的?
桓楚却对她的拒绝无动于衷,反而亲手倒了茶,从草帘下递过去一杯,秦苏接过客气道谢。
桓楚道:“听闻姑娘明日要进宫,桓某也帮不上什么忙,倒是有一样东西,或许可以帮助姑娘顺利过关。”
说罢,从怀里掏出一枚碧玉簪,装在匣子里推过去。在桓楚看来,秦苏之所以拒绝他,应该还怀抱着侥幸心理,以为有机会能坐上琅琊王妃的宝座吧?
换做任何一个人,有如她这般机遇,也是会去放手一搏。
秦苏看着那枚碧玉簪怔愣了许久,她确乎没见过,却有种莫名的熟悉感,可她又总觉得哪里不对。
桓楚如何会将王曦的遗物随便给人,那不过是个仿冒品,当年他从王曦头上亲自扒下来,藏到至今。
那似乎是她最喜欢的发簪,本是一对,而他便拥有其中一只。想必,如今另一只一定被司马熠同样珍藏着。秦苏手上那只,尽管仿制得十分像,以司马熠的眼睛如何看不出那是假的。他就是要告诉他,假的真不了!
桓楚将那只簪子拿在手里观摩了许久,直到下人来禀报“宣华夫人到访”,他才将发簪重新装好,放进书房的暗格里。
王芝画脸上看不出任何不满情绪,甚至笑得有几分迷人风韵,她给桓楚送来一幅画像,“今日去范府,看到范家姑娘在赏画,一时新奇便带来给南郡公也看看。”
桓楚接过来,客气道:“你我从小相识,还是叫我名字吧。”
王芝画微微颔首,看着桓楚将画一点点展开,再看着他脸色慢慢变得青白,端起茶杯捋了捋茶沫,看似不经意地道:“我记得你不喜人为你画像,这么多年连自己的画像都没一张,我看着这张挺好,便买了下来。”