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待走近了瞧，才发现这丫头的右手边还挽着一个姑娘，……铁姑娘！

一来铁姑娘穿的太素了，人又被几篮子素菜遮了半个身子，再加上品老板根本没想到这俩人会走在一起，是以方才未能一眼认出。

他一见铁姑娘，便变了个脸色，忙嬉笑道：“这饭可以乱吃，话不能乱说。我明明是来买菜的。”

“是吗？”任小念小嘴一撇，眼球一轱辘，便与那铁姑娘挨得更近了，口中道：“今天午饭、晚饭要用到的菜呀，肉呀，我都已经备好了，足足三天的分量。菜市场呢，您就不必再去了。我跟铁姐姐还要去粮油铺子转转，您打哪儿来的，打哪儿回吧。”

“你……”

“我是品茗轩的小伙计，总该为咱们茶馆做点什么，重活儿干不了，买个菜啦，淘个米啦，还是能做的。要不然，月底领月钱的时候，怪不好意思的。”

“我是说你……怎么这身打扮？”

任小念这才意识到，品老板看她的眼神怪怪的，不是因为她今天主动买菜，表现特乖，而是……她穿了一身女装！

她那小小的身子，再加上一张水当当的娇嫩苹果脸，扮男装怎么都不会太像，品老板也是看穿不拆穿，见她换回女装，只是奇怪：她是如何转了心思？

“你店里新招的小伙计呀？挺伶俐的。”铁柔虽听不懂这俩人在说些什么，大概是茶馆里的事吧。但她对小念这丫头蛮有好感，见品老板脸上没了方才的喜色，便夸了她几句。小念这身衣服是新绸做的，想来品老板为人节俭，见不得底下的伙计这般铺张浪费。

“呵呵，”品老板先是傻笑了几声，才又道：“还好，还不算太笨。”

若是搁在往日，给人说“笨”，任小念非得气的跳脚不可，然而……

在无双城里，她见识了方幼鱼这样的人物，便意识到了，她或许并不如自己想象中的那般聪明。

又经高人指点，这才毫不突兀地出现在铁姑娘面前，顺手教训了一个欺负老人家的杀猪汉子，在铁姑娘面前当了回正义少女，后顺理成章地跟她搭上了话。一切都是那么自然而然，丝毫不见“阴谋”迹象。

若是她随着自己的心意，就那么一身男儿行头去见铁姑娘，小手往她肩头一搭，怕不是要被误会成登徒浪子了罢。

那铁姑娘又天生力气大，说不定会一怒之下，把她打个半残。

菜市场人多物杂，再好的轻功，怕也施展不得。这种情况，是极有可能发生的。

无双城这地方民风淳朴，铁姑娘亦是个贞烈女子。要不然，也不会拖到三十几岁变成老姑娘了，还未出嫁。

“不对呀，你这丫头在无双城里无亲无故，哪里来的银子买菜？”品老板发出疑问。他想过会不会是小鱼儿心肠一软，把她偷来的包裹还了回去？又一想，那小鱼儿向来是个只吃不吐的主儿，想要她交还赃物，白费心思白受累，白忙一场，那是不可能的。故而有此一问。他答应了那人要护佑小念在无双城的周全，便不能叫她随便结识什么不三不四的人。

“当然是自食其力，辛劳所得！”

任小念得意洋洋地说完，拐了铁姑娘就跑。品老板木在原地，颇感无奈。

这任大小姐是个大活人，要去哪里，想去哪里，要结识什么人，想结识什么人，岂是他能拦得住的？

“唉——”他长叹一声，只觉朋友太多也不是什么好事。有个绝顶聪明，了解他能耐多大的朋友更加不是什么好事。

人一旦心善了，名声好了，愿与他相交的人多了，这麻烦事也就跟着来了。

幸好，他还有个知心老友，可以说说心事。

他的知心老友一早便在镜湖边的清凉亭子里等他，足足等了半个时辰。

那亭子是他一砖一土搭起来的，搭在湖边。

人坐在亭子里垂钓，遮风挡雨正好。日头晒不着，天雷劈不着，旷野里建这么一个安身之所，也不知这人是怎么想的。

品善老板曾问他：“为什么要盖个亭子在这里？忒不像个江湖大佬，忒不威风了！”

“因为我不能生病。我一旦倒下，阎家的基业便会迅速瓦解。”阎天铮很平静地说出了一句大实话。

今天，他提早三个时辰来了这里。

一边心中默念《法华经》，一边等着他的老友，穿着一身不起眼的灰布袍子，任谁都不会多看他一眼。

这便是他的目的。他来此垂钓，实则钓鱼是假，散心是真。

府里呆着烦。他那两个亲弟，一个贪，一个呆，没一个他瞧着像样的，却又不能不管他们。

有时候，他是真羡慕姓品的可以做到六亲不认一身轻呐！

“今天来早了。”

“是。本打算先去菜市场逛逛，顺便买点新鲜小菜。茶馆新招了个伙计，挺勤快，把这桩杂活给干了。我左右无事，便提前来了。”

“我府里近来也招进来一个勤快丫头，什么活都想干，什么地方都想去，唉，”阎天铮轻叹一声，复又道：“这样伶俐的丫头，本不该留在阎府。”

“你心软了？”品善老板笑问道，同时找了块干净石凳坐了下来。

“是，年纪越大，越下不得狠心。”就在这时，一条鱼儿上了钩，还是条半米长的黑鱼。

阎天铮笑了。他方才在这儿静静地呆了半个时辰，未吐过一字，连呼吸都微不可闻，生怕惊扰了这一湖清水下的游鱼。然一无所获。

没想到，他这位一向话多的老友一来，鱼儿竟咬了钩，不知在犯什么晕！