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五九 功亏一篑（第1页）

从项城到颍水沿岸要府颍州，三百里路。两人几乎没有休息，除了中途下马确认了一番车辙子的印记，问了问沿途的乡民。

那马已经有些劳累，喘着粗气。刺刺只好让它到河边饮水。君黎则捡了一根长枝，在地上画了画目前的位置。

“若抄小路，距离淮水也不过只剩百里。只是不知张庭会在哪里渡河。若到淮水以南，恐怕接应更多，再难制住他了。”。

“西面寿州，有不少金兵驻扎。”刺刺道。“我想他一定也是抄小路直接过淮水，不会去寿州自找麻烦的。”

“那我们更要快点启程了。”

刺刺点点头，见马饮得差不多，便道：“左右也就这百里路了。只能辛苦这匹马。”

这马虽然算是好马，究竟不能日行千里。再次上马，显然它体力已经大不如前。刺刺虽然着急，但也没有办法，距离淮水尚有三十多里时，两人只能弃马，又施展轻功去追。

刺刺才顾得上来问君黎为何他身法比之四个月前似有大进。君黎只道，“以往不太勤奋，这段时日特特习练了下。”

正说着，忽听前面又一阵人马嘶吼之声。她心里一动，难道又有马可以抢？便与君黎慢下步子，借着地形去看。

远远已经能看到低处岸边，只见显然是两拨人马已交手了一阵，暂歇之下，剑拔弩张地对峙着。

“那个不就是张庭！”君黎已经失声道。“真好运气，不知道是谁拦住了他！”

只听刺刺也已欢叫道：“是——是我向叔叔，还有许叔叔——啊，总之，都是我爹的人！”

末了两人才一相视，一个道“那个就是张庭？”一个道“他们是你爹派来的？”话音一落，也知不必回答，忽然间只觉得从昨夜到今天的一路赶来都是极为值得，因为至少现在看来，程平和无意应该是有救了。

“那我们快下去！”君黎道。“去帮忙！”

谁料刺刺先前欢喜，此刻却将他用力一拉，“先别去！”

君黎诧异，“为什么？”

“你看——张庭那边，他带的人，总共也不超过五个；向叔叔、许叔叔这边，人数大大多过了他。而且向叔叔、许叔叔的武功在青龙教也都是排得上号的，我们就算不帮忙，料想张庭也敌不过他们。”

“但既然是你爹的人，你至少也……”

“嘘——你想想啊，我们信昨天半夜才丢到驿站的，那信估计还没我们走得快，所以他们当然不是因为知道大哥、二哥被捉走了才来的了。那你说为什么来？一定是爹前些日子回到青龙谷，知道我跑了，派他们出来捉我回去的，却恰恰在这里遇上了张庭。要是他们能保护得大哥、二哥无恙啊，我为什么还要现身，被他们捉回去？”

君黎不解道：“但你跑出来也不就是放心不下你大哥和二哥？如今他们人在那里，你一个人在外面不回去又算什么道理？”

“这个嘛……自然还有别的原因，你就别问了！”刺刺忽然嘟起嘴来。“总之啊，我是能不回去，就坚决不回去！好了，这里太远，我们先过去一点，万一有什么情况还可援手。”

两人向前走到稍近，忽见灌木密林里尚有三四名弓箭手，忙一停步。君黎还道是张庭的人埋伏，刺刺却低声道：“厉害，许叔叔这次居然连弓箭组的人都带出来了，这还是要捉我回去的阵势么？”

(）;(）　　君黎朝河岸上几个人看了眼，看到一名携了弓箭的中年男子，便道：“那个就是你说的‘许叔叔’？”

“对啊。”刺刺低低地道。“他叫许山，是青龙谷里弓箭组的头头，现在归我爹管。你晓得么，他的弓箭可是很有名的，当年可曾与人称‘一箭勾魂’的张弓长对过手，还取了胜的！所以张弓长后来听说都不怎么用弓箭了。”

说话间，只见许山正与这张庭交涉些什么，但说了几句，似乎谈判不成，众人兵刃又亮了起来。忽然却见张庭哈哈大笑，声彻林中，道：“张某也已做了最大的退让了，诸位如执意相逼，恐怕连这点好处都没了！”

刺刺皱眉道：“他还想要什么条件才肯放人？”见张庭身后有人正将刀架在无意颈上，却不见程平，料想还困在马车之中，心道救了二哥、抢了马车，也便大功告成了，不是好过他们在这里无休无止地说些什么？

正这般想，忽然君黎却拉她一下，向江心指了指。刺刺向江心一看，才吃了惊。那江上正有只舟在向对岸行去，而舟上正是受制的程平，他身侧二人显然是张庭的人。只听许山已经上前厉声道：“我数到三，你再不下令那船调头回来，我便叫你命丧当场！”

“你数到十也是无用。”张庭道。“一命换一命，我只能把这个小子还给你们。那一个——我若把他丢了，回去性命也是不保，嘿嘿，不划算！”

“你！”

君黎与刺刺也自吃惊。原以为己方是大占上风，却没料对手早已握牌在手。远远已能望到对岸似有人影憧憧，难说是不是张庭的接应已到。这里岸边的船只看上去已经尽毁，而彼船距离又远，若靠轻功，决计无法够得到救人；便算跳水游过去，恐怕不等追及，那船就要靠岸。