石坪上出现一个精悍的半百老者。
全场肃然,所有的目光全集中在那老者身上。
小野心间跟着紧张暗忖:他是挑战者‘美髯公伍伯昀’么?不对,这老者短髭绕颊,决非‘美髯公伍伯昀’,那他就是当今第一高手‘无双堡主田慕嵩’了……”
他住在‘武林城’多年,其实‘武林城’便是‘无双堡’的禁区,但他从未见过‘无双堡主’的真面目,仅是闻其名而已。
石坪上的老者开了口,声如黄钟大吕,震得四壁齐应。
“诸位先辈同道,区区‘无双堡’总官‘铁罗汉岳岱’,现在报告诸位一个令人惋惜的消息,也可以说是武林中的一大不幸……”
场中静和的落针可闻,似乎每一个人的呼吸都停止了。
“铁罗汉岳岱”话锋一顿之后,接着又道:
“此次提出挑战的‘美髯公伍伯昀’,在来此途中,遭遇意外而丧生,所以这场决斗不得已而取消……”
四周哗声大起,喧嚷成一片,的确,这太惊人了,谁也梦想不到会有此剧变。
最失望的是小野,他是抱着极大的愿望而来的。
这场天下瞩目的盛会,竟如此消结了。
‘铁罗汉岳岱’高举双手大声道:
“请诸位静一静,容区区把话说完……”
场面逐渐沉静下来。
“此不幸事件之发生,敝堡主甚为哀悼,按照往例,各位同道之中,如有希望刻石留名,问鼎第一高手宝座的,现在可以报名挑战。”
人群中又是一阵“嗡嗡!”之声。
目光在人群中互相流转,希望有人临时出面挑战。
约莫半盏茶工夫,没有人报名挑战。
‘铁罗汉岳岱’面上现出了笑容,作了一个罗圈揖,道:
“诸位远道跋涉而来,因这意外事故,徒劳各位往返,敝堡主至感歉疚,为略尽地主之谊,特命区区奉邀在场诸先辈同道,移驾‘无双堡’,水酒联欢。”
说完,退下石坪。
喧声再起,人影跳动,纷朝谷外涌去。
小野沮丧地回头去找‘过路客’,他兴起了另一个愿意,如‘过路客’肯去‘无双堡’作客,自已便有机会一睹天下第一高手的庐山真面目,也可见识一下名震天下的‘无双堡’。
到了方才停留之处,却不见‘过路客’的影子,心想:奇怪,莫非他自走了?
已等了一会,与会的高手,差不多已完全走尽,小野无奈,只好随众出谷。
谷外,仍遍寻不见‘过路客’的影子。
突地,他想到还找‘过路客’干什么,这正是逃脱对方控制的好机会,对方苦苦追寻的是郑老爹,既然已从自已无意露出的剑式中找出破绽,岂会放过自已。
于是,他的想法完全改变。
他反而怕被‘过路客’找到,横一横心,反朝山深处走去,准备恃所有人全离开之后再出山,手上还带有两人食用的干粮,一个人至少可维持五天。
进入一片蔽日遮天的森林,耳畔突闻暴喝之声。
小野心头一震,忙摒息止步,只听不远处一个苍老的声音道:
“好没来由,硬迫老夫比剑?”
另一个阴寒的声音道:
“不管有来由没有来由,非比不可!”
这声音,一点不错,正是发自‘过路客’之口,小野暗觉好笑,本来是要避开他,想不到偏偏又碰上他。
回头避开他!
这意念才一兴起,又被另一个意念否决,‘过路客’向何人挑战?为什么?那老者是何许人物?”
在好奇心的驱使下,他蹑手蹑脚地悄悄掩了过去,约莫五六丈光景,发现了一片林空,空地上,一个白发老者与‘过路客’相对而立。
小野小心翼翼地隐藏好身形,连大气都不敢喘。
白发老者似已怒极,发眉俱张,厉声道:
“你报个名?”
“过路客!”
“逼老夫比划的目的何在?”
“没什么,生性如此。”
“你知道老夫是谁?”
“阁下能报出名号最好!”