领头的便是那位陈帮主,见到带着二十骑的苏辰,他连忙翻身下马拜见。
“行了,别耽搁时辰,你呼这位董公,陪他到郊外四处转转,看看哪里势较好,下午到城外协助董公招收一批灾民,记住只要年轻男子。”
“是!”
这位陈帮主看了眼苏辰身旁的肥胖身影,对上凶戾的视线,浑身瞬间出了一身冷汗。小侯爷身边的那位持枪侠客都未曾给他这般心惊胆战的感觉,这个相貌凶恶,年岁偏大的胖子却是让他有种如履薄冰,仿佛随时都会被对方杀死。
“对了,之前我大哥保下的那个招供之人,被安排去了何处?”
苏辰在马背上,按着腰间剑,上身微微前倾,看着对方:“这是我之前交代的事,可别跟我说,你没留意。”
“小侯爷,我怎么会忘记此事。”陈帮主连连摆手,他是苏辰三年前一手扶持起来的,城中暗里的事,都由他帮忙看着,这才让苏雍处理政务上,才能顺风顺水。
“那日世子保的那个人,出了牢狱后,小的麾下弟兄一直跟着,到了城外也有兄弟盯梢,亲眼看他坐马车去了吉县,小侯爷,这是那人藏身的方。”
陈帮主从怀里掏出叠好的纸张交给苏辰,上面的吉县正是苏从芳食邑的两县之一,人口的两万左右,城中街道并不复杂,知道方在哪就不算难找。
“行了,你随董公去办事吧。”
说完,苏辰朝董卓点了点头,脚跟轻点马肋,跃马而出,带着祝公道穿过两侧乌泱泱的灾民,奔向官道。
风迎面吹拂脸上,额前丝向后飘舞。
奔驰的马背上,祝公道背着长枪纵马跑在苏辰一侧,身后还有二十名骑兵跟随。
“小侯爷,去吉县寻那人是要做什么?”
“此人贪生怕死,既然能知道幕后主事,那必然也知晓关于荒神教之事,董卓把兵练出来之前,先将对方分坛在何处搞清楚。”
苏辰目光扫过秋日中的远山,荒芜的农田、山村,隐约还有裹着巾的百姓站在村口,跟村人说着什么,手舞足蹈的比划。
看了片刻,他嘴唇微启,声音飘在风里:
“卧侧之榻岂容他人鼾睡。搅了我当清闲人,他们也别想好过。”
远去身后的定安城,被人簇拥的董卓骑马走过一段山头,看了许久,他指向一处势较高的位置,身旁的陈帮主连忙人记下来。
光西斜,回到定安城外,这里已经支起了草棚,煮沸了粥水,还有一笼笼大白馒头,散着香味,吸引不少摇摇晃晃的周围灾民,茫然、小心、惶恐的看到草棚后面坐在犹如肉山的老人,和他手中拄着的锯齿刀,没人冲动扑过去。
面带菜色的人们涌动,草棚前,一个帮会喽啰扯开了嗓门:“招人了,敢拼命的过来就有一口吃的!还有馒头,签字画押后,即刻领走五个,还有安家银,足够你们家小撑到明年开春,反正大伙都是一条贱命,不如过来,随我们搏一搏……”
不少人意动,但被家中妻小拽着,哭着不让自家男人去,也有孤身一人的汉子,实在饿得受不了,冲过去抓过一个馒头塞进嘴里,边吃边在一张契上按了手印,领着递来的一袋子铜钱,又笑又哭的蹲到墙角,他安家银已经没人可以给了。
董卓对这些画面并无感触,当初他火烧洛阳,烧杀抢夺比之还惨十倍不止,做为掌军半生的人,更没有多少慈悲。
然而就在这时,一个小小的身影挤过混乱的报名人群,董卓察觉到有人靠近睁开凶狠的眼睛,微微偏头,看到一个脏兮兮的小姑娘正努力仰着头,可怜巴巴的望着自己。
“能用我换十个馒头吗?给我娘亲。”
胆怯的声音让董卓皱起眉头,他顺着小姑娘指着的方向,披头散的妇人靠在树下昏迷不醒,肩头到手臂有一道长长的裂口,像是被鞭子抽开的。
“你几岁?”
“三……三岁。”女童怯生生的比出手指头,乌黑黑的眼睛里,眼泪一滴一滴的滑下来,“我小吃得少……你买下我……好不好?我娘快饿死了……”
小姑娘抿了抿嘴,带起了哭腔:“求求伯伯,五个也行……我娘快死了。”
孩童流着眼泪呜咽的哭着,望着衣衫褴褛的小身板,董卓心像是被抽了一下。
“爹!”
耳中彷如幻听般,他脑海中像是听到了女儿们小时候的声音在叫他,又仿佛看到了乱糟糟的人群里,三个蹦蹦跳跳的小身影朝他跑来。
“玉儿……召儿……媛儿……”
他轻声呢喃,旁边有人见状轻唤了声:“董公?”
董卓清醒过来,他闭了闭眼,随后让人拿了几个馒头,过去将小姑娘抱在怀里,走向树下昏迷的妇人。
……
阳光划过际,落下云端。
通红的霞光披在半山腰上,沐浴着这片余晖的苏辰勒马停下,他望着下方的城池,再次促马奔行起来。
进入吉县,他循着纸上的址,带着祝公道和二十名骑兵寻找过去,靠近西南角的偏僻街巷,终于找到方。
一颗皂角树从院墙伸出些许枝叶。
祝公道上前拍响了破旧的门扇,却是半晌没有人回应。苏辰在马背抬了抬手,四名骑士翻身下马迅跑向墙角,两人搭手,另外两人踩着人梯翻上墙头。
随后,携刀兵跳入院内。