华月中旬,天再未降雪,烈日照射着大地,渐渐融化了积雪。
因庄暠乱党曾在应州一带为非作歹,故此如今这应州城戒备森严,但凡入城者,必要接受一番严格的排查。
而黎夕妤一行四人入城时,一切都显得颇为顺遂。
许是因着如今这应州城中的守卫皆是三皇子安排的人,事先便得到了三皇子的吩咐。
应州一带位于穷奇国中部,应州城中往来商旅诸多,即便是冬日,大街小巷里依旧是车水马龙的景象。
行走在宽敞的主街道上,两旁皆是些商贩小摊。
“糖人……卖糖人喽……”有位头发花白的老者正坐在一个摊位前,摊上摆满了各式各样的糖人,形形色色,令人看了便极有食欲。
黎夕妤自幼便偏爱甜食,此番见到那糖人,倒有些迈不动步子了。
“这位小公子,我家的糖人可是百年传承的手艺,你可莫要错过了!”老者见黎夕妤正直勾勾地盯着摊位上的糖人,连忙笑嘻嘻地招揽生意。
黎夕妤忍不住舔了舔唇角,却下意识望向身侧的司空堇宥。
司空堇宥见状,唇角不由勾起一抹笑意,道,“你若是喜欢,便挑上两个,你与司桃都可尝尝看。”
黎夕妤听后,连连点头,而后一把拉过司桃,二人站在摊位前,挑起了糖人。
“小桃,你看这各式各样的糖人,你喜欢哪个?”黎夕妤眼中放着精光,俨然一个小孩子。
司桃此前从未离开过荣阳城,此程随着黎夕妤踏遍辽阔的疆土,倒真是开了眼界。
她也再无最初的惧怕与担忧,小姑娘的心性渐渐暴露,此刻见到了美食,自也是移不开眼的。
但见她伸手指着一个糖人,出声问道,“老人家,这是何方神圣?”
那老者笑着捋了捋胡须,神色颇有些自豪,“这乃是九天之上的玄女,老夫这一生最为骄傲的手艺!”
“那我便要这九天玄女了!”司桃心花怒放,抓着承载糖人的竹签,面上尽是满足的笑意。
黎夕妤却对那九天玄女没什么兴致,她伸手指着另一只糖人,问道,“老人家,这位可是观世音菩萨?”
“公子好眼力,这确是观音菩萨无疑!”老者笑着点头。
黎夕妤不免有些讶异,便又问,“老人家,这观世音菩萨乃是神明,您怎能将其做成糖人,供人食用?”
“呵呵……”老者闻言轻笑出声,却突然双手合十,行了拜礼,“老夫每日里只会做这么一个观音菩萨的糖人,而每当卯时天亮起,老夫便要去永安寺烧上三支高香,叩拜观世音菩萨。唯有得了菩萨的准许,老夫才能将这糖人做出来……”
听了老者的解释,黎夕妤当真是又惊又奇。
而这时,老者将那观世音菩萨的糖人取出,向她递了来,“观世音菩萨并非人人都会庇佑,我看这位小公子颇懂佛法,想来观音菩萨不会为难你的。”
黎夕妤踌躇了许久,仍旧不愿去接那糖人。
却突然有只手臂伸了来,衣袖乃是淡雅的青色,将那糖人自老者手中接过。
随后,黎夕妤便听见了司空堇宥的声音,“不过是个糖人,何必思虑甚多,就连九天上的玄女不也进了司桃的肚中?”
听了这话,黎夕妤转而望向司桃,见她已吃了起来,神情十分满足。
“是啊,小公子委实不必这般忧虑。”那老者也开口劝道,“你若当真心有愧疚,可赶在天黑前去往永安寺,向菩萨诚心一拜,相信菩萨会保佑你的!”
此番,黎夕妤深吸了一口气,自司空堇宥手中接过糖人,不再踌躇。
她与司桃并肩走在前方,司空堇宥跟在她身后,荆子安向老者付了银钱后,便也跟了来。
黎夕妤缓缓张了口,将那糖人含在嘴中,入口便是一阵香甜,甚至甜进了她的心底。
当真是……好甜。
两个姑娘正津津有味地吃着,突然耳畔响起了一位老婆婆的声音,“二位公子,不过是个糖人,又能算得了什么?老婆子我祖辈皆擅雕刻,雕出一个木人是再简单不过!”
听了这话,黎夕妤的目光便被引了去。
她走向那老婆婆的摊位,瞧见其上摆放着的,皆是以木块雕刻而出的成品。有人像,有动物像,分外精致。
一时间,她的心思便全都被这雕像给吸引了去。
“公子若是喜欢,老婆子我能够将公子的样貌也雕刻在这松木之上!”老婆婆笑眯眯地说着。
“当真?”黎夕妤惊奇地问。
“自然不敢妄言!”老婆婆笃定地回。