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“多谢陛下！”

“顾卿快快请起。”魏千平道，“翎州顾家戍守魏南疆百有余年，然丹心如故，名将辈出，实乃魏之幸！”

二人又聊了一阵，顾步染便退下去了。

那屏风后的人儿见那门外已无动静，这才飘了出来。

“如何？可解徐二小姐相思疾苦？”魏千平笑道。

“解不了，但小女子已是饱食餍足，一生无憾。”

第029章赴西关

昱析四年，春分。

缱都的柳树开了花，柳絮飘了满城，摹出诗中的“平沙千里经春雪，广陌三条尽日风【1】”来。

两年甜头吃尽，昱析二年的武进士除沈长思与许未焺拿稳了卫职外，其余多数要被派往四疆任营职。

朱紫官袍乌压压地铺满了殿——今儿便是宣旨的日子。

季徯秩要去北疆寻仇的念想十余年里未曾动摇半分，心里想着，嘴里念着，市井传着，以至如今世人皆知这西疆侯爷来日是要去北疆的，不管他是为了谋求封侯拜相，还是瞧上了那地儿天高皇帝远好滥权谋私。

但是宣旨的太监一行行念去，不过须臾便将季徯秩摁死在了西疆稷州。

稷州啊稷州，他爹的封地，他魂牵梦萦的故土！

季徯秩上前恭恭敬敬地领旨受了命，却并不归位，只执拗地跪在殿中央，给魏千平一连磕了几个响头。

“陛下！如今北疆正是多事之秋，末将安能缩于西疆之壳袖手旁观？！还望陛下收回成命！”

“邦宸侯仙逝已久，爱卿于京城操劳多时，袭爵后未尝复归封地，今儿是时候回去着手打理一二了。”魏千平喉间涌上一口腥血，只是他面色不动，舌做门将那红的给拦住，平静道，“鼎州事务固然繁多，然稷州岂非我魏疆土？怎么季卿满目黄沙，不知流水？难不成是因稷州微小，不值当季卿守了不成？”

“臣惶恐，只是……”

魏千平双唇泛白，他咬了咬唇，道：“朕意已决，无得再谏！爱卿莫要再争，起身罢！”

范拂弓着身子立在一旁，这会儿抬了眸子瞧那龙椅上的万岁，那人正揉拧眉心，疲色难掩，他于是高声道：

“有事启奏，无事退朝——”

京官们小心品着魏千平的态度，见那人病容之上已然浮现不虞之色，忧心怕触着霉头便也没敢上奏。

魏千平阖了眸子，轻声吩咐：“退朝罢。”

“退——朝！”范拂高声。

“吾皇万岁”的呼声登时盈满金殿，众臣哪怕是装都得为自己套上一副虔诚模样，宋诀陵倒是不怕死，只依葫芦画瓢地对了个嘴皮子，喉里没出一点声儿。

殿内渐空，只留季徯秩僵跪在原地发愣。半晌，一截紫官袍入目，那官袍的主儿先是拿靴尖蹭了蹭季徯秩的袍，把沙尘蹭干净了这才冷笑道：

“还不起来，不嫌丢人？”

“阿戟。”季徯秩勉强挤出一丝笑，只还握住喻戟的手站起身来，他不甚在意地拍去袍上尘灰，故作轻松道，“嗐！我还寻思着要在这儿跪到双膝淤血，再到陛下跟前卖个惨。说不准陛下能大发慈悲，将我这武高容美的探花郎送去北疆了呢！”

喻戟笑温词寒：“朝令夕改，你是要他失信于天下。”

季徯秩苦笑着垂了头：“是我考虑不周。”

“知道了还杵这儿？”喻戟将季徯秩的手松了，背过身去，“你蠢事做尽，我不愿与你同行，以免无辜落人口舌，这便去了。”

季徯秩眨了眨眼，唇齿张合再不见方才苦涩，不过须臾竟已换上了带笑口吻，他道：

“还嘴硬呢？怕被戳脊梁骨还来扶我？不过有急事需先行，又怕我瞎想，专门把坏事儿挑明了罢？”

喻戟头也不回，熟稔地套上官腔道：

“季侯爷如此措辞，实在是乖违礼数。”

“好大人！漂亮话不能说太多，可要当心我这事儿精赖上你！”

“你乐意赖上的当真是我？”

喻戟轻哼一声抬脚走了，季徯秩勾起的嘴角随着那人的足音渐渐耷拉下来，只歇了一会儿这才慢腾腾地往外头挪步。

心之忧危，若蹈虎尾，涉于春冰。【2】

魏千平本就是细针密线之人，自打继位后更是日日夜夜如履薄冰。他虽打小便被朝臣夸赞长于圣贤之仁，也善于修身齐家，但他过于慈悲，终究不是块当帝王的好材。

他惧这魏家天下的支天柱在他手上被折断，压死苍生，只好硬着头皮将巍弘帝的龙袍套上了身，邯郸学步，却终究学不会心狠二字写法，写至墨尽只得了“糊涂”二字。

季徯秩当然明白为何先皇弥留之际仍在苦劝他莫赴鼎州。

因为季家已在西疆稷州盘踞了三十余年，广施恩惠，已是深得民心，而峰北道鼎州虽尽是些要命的险差事，然在那地儿用命赌，败了最差不过赔去条烂命，胜之所得可是千金裘万户侯！若他奔赴鼎州，待事成，季家的势焰可谓一举烧着西北两域，没有哪一君王乐见足下臣同时将两道两州收入囊中。

人都有私欲，他不怪先帝。

但魏千平毕竟不同于他爹——魏千平太过看重情分，他将弱肉强食的风云全都压在掌心，试图在那混乱之中保住故人性命。

他太天真！

季徯秩摇着脑袋苦笑，人皆有一死，魏千平怎么知道他在稷州就不死了呢？

当然，不服旨意的不止季徯秩一人。