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霍青桐心中虽然也不免有些忐忑，面上却仍是带着平静之色，淡笑着点了点头，然后便随福康安去往乾隆皇帝下榻的行宫。

整座行宫虽然称不上富丽堂皇，却也是颇有些气派，再说到里里外外伺候的太监宫女，这也让见过乾隆皇帝两次的青桐感觉到了一些不同，好笑的想道或许皇帝本就是与巍峨的宫殿更为相称。

不过令青铜没有想到的是，乾隆并没有在大殿内召见自己，而是选在了书房。

“霍族长，咱们又见面了。”

乾隆又字用得极重，原本被单独面召见霍青桐就微感怪异，而此时看到乾隆眼中闪过的一丝厉色，方才意识到陈家洛将其身世的真相告知自己会给她带来怎样的困境，试想一下乾隆如何能够允许知道他身世秘密之人活于世间。

回人不惧怕任何危险，可是却不能被人算计着下拉水。

而就在方才的一刻，霍青桐明显感觉到乾隆皇帝对自己是动了杀机，暗自估量了下周围暗藏的几名保护乾隆的侍卫，便已断然松开了紧握的剑柄。神情也变得愈发的坦然起来，而乾隆又望了她一会儿，竟是轻笑了一声。

“霍族长，今日请你过来就是想说说天山的战事。现在可调派的兵士并不太够，你熟悉那边的情形，你肯可还有兵可派？”

十万大军还不够么？这个数字方才在听福康安说过之后，她都有些讶异。而面对乾隆的问话，青桐略一思索，便说道：“回部现有一支精锐部队可供调遣。”

“哦？”乾隆皇帝似乎对这个答案升起了几分兴趣，眼中也闪过一丝意外之色。又问道：“何谓精锐？”

“可以进行小规模的突袭，就如同一柄尖刀，可以为战场划破一道口子，往往可以用最小的代价完成最大的胜利，来守住自己的家园，同样也是守住大清的门户。”

“很好。”乾隆皇帝点了点头，脸上的神情却是带着高深莫测的淡漠，顿了顿才说道：“先皇曾经说过对于阴谋人们往往会用谎言掩饰，可是就算是再如何的精心遮掩却也终究会有被发现的一日。”

“霍族长有些出乎我的意料，如果不是你太过聪明，就是果真坦荡的没有什么不可告人的筹谋。”

“为了永保肃州、甘州一带的太平，朕曾想与其消极防御坐等防范，不如犁庭扫穴，永除后患的。”

“皇上，我霍青桐虽为女子，却明白既活一世，虽然不辱人、不欺人，也要不受辱、不被欺，宁可站着死，也不跪着生。”霍青桐字字铿锵，带着决绝之意，而后话锋一转，便又含笑说道：“不过，我想以皇上的英明不会让这样的事情发生的。”

霍青桐面对着乾隆所给的巨大压力，仍是面带微笑，尽显英风侠骨。不过她的心中却远不似外表这般平静，在见乾隆点头之后，才轻呼口气。

因为就在方才的一瞬她有个大胆的猜测，乾隆周围有着这么强大的暗卫，即便有袁士霄前辈那样的高手，也不太可能神不知鬼不觉的将其掳走。

而又联想到一切的问题似乎都解决的太过容易、快速，不管是朝廷的局势还是对于战事的处理，就好像是早就已经筹谋好的一。或许这一切都是在乾隆的算计之中也未可知，如果真的是这样的话，那他比自己想象的更加强大。

“霍青桐你倒果真有些不同。”乾隆的眼神这时才渐渐转入一丝认真的神色，眸中若有所思。

青桐知道乾隆此时正在思量的事情，恐怕会影响到回部今后的命运。

“翠羽黄衫，你说要朕怎样对回部才能放心呢？和亲的话你看如何”

闻言，霍青桐不由得心底一惊，顿时有种不好的预感。

“让香香公主入宫如何？”乾隆皇帝转了转手上的白玉扳指，状似不经意的问道。

霍青桐听闻此言立时紧皱起了眉头，紫禁城那个地方她没有去过，也不知道那里究竟是个什么样子，当时她知道那里定然不是一个想哭便哭，想笑便笑的地方，而她怎么能让自己一直疼爱的妹妹在那样的地方生活呢？

最快的速度整理好自己的思路便说道：“皇上，青桐想问您一个问题，不知可否？”

“自古以来便有和亲一说，不说远的，就是大清的公主便有许多嫁到了草原上，青桐的兄长霍阿伊并未娶妻，所以想向皇上求娶您最疼爱的公主。”

乾隆霍青桐笑了笑，道：“不无不可。”

“皇上将心比心，和亲之后是否就可以平息战事呢？我看未必，不然当年您也不会有亲征准格尔的机会了。”

“我回部忠于阿拉真神，信守的便是承诺二字，皇上若是信任我回部族人，就将拥有大清西陲边疆上最为坚定的守卫。”

“看来你倒真是宝贝你的妹子，绕了这么大的圈子，就是想告诉朕没有和亲的必要？”

“其实朕并没有想要答道什么政治目的，只是觉得香香公主确实天姿国色，委实想要纳她为妃，不过看来霍族长并无此意啊。”

见事有转机，霍青桐低喘口气，说道：“皇上，香香就好比是天山上最珍贵的雪莲花，如果离开了哺育她的广阔天地，她会枯萎的。说句不敬的话如果她在紫荆城内发生了什么不测，您就是在逼青桐。”

“霍族长真是好大的胆子，这是在威胁朕？！”

“青桐方才的话是以一名姐姐的身份，并不是回部的族长，相信皇上自有圣断。”语气虽然坚定无比，而想到自家妹子的美貌，心中也不禁愈发的担忧。

“美人朕见的多了，而香香公主仍旧是其中拔尖的，可是也不过是个绝色罢了。”

☆、

这时的乾隆让人看起来愈加的高深莫测，似乎香香真的在这个心思深沉的帝王心里没有惊起太大的波澜，这固然是好事一桩，可是，霍青桐仍是因摸不清皇帝的心思而暗暗皱眉。

而乾隆脸上的神色却是显得真诚起来，颇有些推心置腹的说道：“霍族长，统治好一个国家远比你们想象的复杂和困难。”

随即颇有些感慨的说道：“安居乐业，说来只有四个字，可是天下万民难以万计，朕若想做到这点又谈何容易呢。”

闻言，青桐微点了点头，心中是赞同乾隆的话的，莫说整个中原的百姓，就单单是想要自己的族人过上平安喜乐的日子，都是那么的困难了。

乾隆神色一敛，又继续道：“你倒是说说看朕如何能够放心木部，乃至整个回部日渐强大而不必升起戒心，又或者说让大臣们不必揪着这件事情呢。”

见霍青桐欲要再谈盟誓一说，乾隆眼中的笑意加深，摇了摇头说道：“霍族长，和亲确实算不上什么联盟抑或效忠的保障，可那却足以说明一种姿态，做给所有大臣百姓看的姿态，你明白吗？”

望着乾隆深沉而洞悉一切的目光，青桐心道在那个位子上其实也并不是那么轻松，而对于这样的心术较量自己也并不擅长。随即转念一想，不管乾隆打的什么主意，不过他如何善于心计较量，自己只要守住自己心中的准则便可。思绪一定青桐便笑了笑，眼中一片澄澈。