深夜,一座破败野庙。
泥塑前,燃起一团篝火,墨殇撕开野兔一只后腿,撒上些许料粉,递给一旁的青年。
“唔,你烧烤的手艺不错,用树枝就能烤出这种……比大部分酒楼里,都要鲜美。”青年接过兔腿,轻咬一口,说道。
“还有你路边摘的草药。”青年看了看自己的腰部,疼痛已经减缓了不少,“效果也不错。”
“嗯。”墨殇点了点头,“毕竟,我当了不少年的猎人了。”
“我可没见过武功这么强的猎人。”青年撇了撇嘴,吞下最后一块肉,然后将手在一旁的叶子上抹了抹,接着神情一肃。
“兄弟,我们正式认识一下吧。”他说道,伸出那只木制的义手。
“墨家,墨止澜。”
“猎人,殇。”
吃过饭餐,两人在庙内躺下,墨止澜躺在靠近篝火的位置,而墨殇不惧严寒,在相对靠门处躺下。
“之前在客栈的时候,你为何要帮我。”墨殇忽然问道。
“因为你杀掉的那贵公子,是个为恶之人。刚来永宁州,便欺男霸女,仗着其父位高权重,无恶不作。”
墨止澜说道,
“你杀掉他,是顺应天志的义举,我不能看着一位义士,因此而死。”
“那你为何也要去找那巡抚高权?”墨殇又提出一个问题。
“因为,那高权,虽被任用为永宁州巡抚,但他不仅不恤民力,未有一点治理之举,反而大兴土木,为皇帝修筑庙宇祭坛,劳民伤财!”
“所以,你要怎么做?献言规劝他吗?”
“其实,我上一次,就是那么做的。”墨止澜忽然苦笑一声,说道。
“你已经和他谈过了?结果怎么样?”
“你可知我现在,为何要遮掩身形?”墨止澜指了指自己,蒙住一半脸面的黑布,说道,“拜他所赐,现在,我的赏金其实也不亚于你。”
“那这一次,你准备怎么办?”
“拔剑相迫。”
“若他不从,或是假意顺服,暗地倒戈呢?”
“那便……”墨止澜顿了顿,咬牙说道,“杀之一人而息民愤,捐吾性命而解帝怒!”
“——什么?”墨殇闻言一惊。
“如此一来,仅仅只需我和那庸官两人的死亡,就能防止民众起义,以及……让大烜皇帝不会调军平叛,让永宁州,不至于陷入战火之中。”
……
永宁州,乾阳城,城外。
一片凄凉景象。雪花纷纷扬扬地飘落,将大地染成一片洁白。寒风凛冽,刺骨而入,仿佛要将人身上的每一丝温暖都夺走。
城外聚集了大量的难民。他们衣衫褴褛,面容憔悴,身上散着饥饿和疲惫的气息。他们或坐或卧,在风雪中瑟瑟抖,眼中充满了无助和绝望。
他们大多,是老人、孩子以及一些身有残疾的人。
墨殇和墨止澜,黑布蒙面,从人群中走过。
由于两人江湖打扮,身携刀兵,看起来也并未携带多少行李,所以,这些面黄肌瘦的难民,虽然目光麻木,但并没有人,向墨殇两人伸手讨要。
“你不施舍他们一些吗?我们还留着些肉干。”墨殇看出墨止澜心中不忍,于是问道。
“我也想,但……不行。”墨止澜眼中透露出一丝哀意,“难民太多了,我们……救不过来的。”
“那为何不能,救一个是一个?”
“那样不是救,是害他们。”墨止澜说道,“饥饿,让人变成野兽,他们会为了一些食物,而争斗、杀戮。我若是给了一点食物,那不是救命,而是埋下了一颗争斗之种。