两千年前,在河西走廊,在沙漠戈壁通往新疆的路上,修了很多规模庞大的置所,还得派官员长期在这里驻扎,很不容易。
“我手指的这条南北通道,就是古驿道。古代的信使、官员就是从这条古驿道出使、进入悬泉置。”李浩然指着前方的路对老王说,“因为悬泉置地处河西走廊最西端,连接新疆哈密那边,地理环境非常恶劣,当年在这里发掘出土了中国最早的环境治理文书。专家从文书中发现当地的自然环境和两千年前汉代的自然环境几乎没有什么变化。两千年前这里也是茫茫的大戈壁,荒无人烟,驿站在这个地方非常重要。我们一路上走着的时候,每当看见加油站、服务区,心中就充满了希望,能有水喝有东西吃了。古代的人走在这里肯定也是这样的感觉。”
李浩然和老王离开悬泉置开始回到主路上,准备前往瓜州的锁阳城。经过一上午的跋涉,终于从敦煌回到了瓜州。他们没有回到瓜州市区,而是来到了离瓜州市区六十多公里的一个村子里,他们要到锁阳城古城池遗址。锁阳城附近还有一个古寺,叫塔尔寺。
为什么要来这儿呢?这是因为玄奘的故事。玄奘在中国可谓家喻户晓,不管是读过书的、没读过书的,都看过、听过《西游记》,都知道唐僧,而唐僧的原型就是玄奘。玄奘西天取经的时候,从长安一路到达兰州,经过河西走廊最后到达瓜州县。瓜州县最初就在锁阳城,锁阳城就是最早的瓜州。玄奘不是《西游记》里跟皇帝依依惜别,称兄道弟的御弟,而是偷渡出关的。唐朝初年,西域还没有平定下来。边境边患很多,唐朝实行禁边政策,不管干什么,都不能私自越境出去。玄奘在锁阳城塔尔寺居住了将近一个月,因为唐代的玉门关就在这附近。他到西天取经,却没有合法的证件从玉门关出去,每天都在打听怎么能偷渡出关。
玄奘在塔尔寺等待的这段时间接到了官府的通缉令,从长安发过来的,就是捉拿他的,说大唐僧人玄奘要偷渡出关,这个通缉令直接发送到了瓜州县。当时的州吏叫李昌,他找到玄奘法师,当着面把通缉令给撕毁了,这是非常传奇的事。玄奘取经一路遇到很多困难,但是运气总是站在他这边,这和他的人格魅力息息相关。如果一个人长相丑陋,不招人待见,举止不文明不懂礼貌,肯定不会有这么多人愿意去帮助他。
玄奘每天在塔尔寺的佛塔中礼佛,请求观音菩萨佛祖保佑他。礼佛的时候他在塔尔寺遇见了当地的一个胡人,名叫石磐陀。
据《三藏法师传》记载,他的长相不像中原人,有点像《西游记》中的孙悟空。《西游记》这部小说把石磐陀当做孙悟空的原型。石磐陀听说玄奘是从首都长安过来的一个高僧,顿时心生好感,又被他的长相、人品折服,就一直围着玄奘,上上下下、前前后后地打量他。玄奘收他为徒,给他持了五戒。石磐陀说他愿意帮助玄奘出关。