按照吴家沟的规矩,从这一时开始,外人就不能再进主人家里谈正事儿了,特别是欠债讨账的事,这时候就更不能来谈了。
老海怪小时候,父亲常年在外面欠债,每到腊月底,正是债主们上门讨债的节骨眼上。
那会儿,老海怪的父亲,白天是不敢在家里呆着的,都要到屯子外面的山里躲着,直等到大年三十,家里封了门,才敢大摇大摆地从山里回家过年。
这会儿,谁要是不识趣,硬是要到家里来讨债,就犯了忌,主人家就可以拿棍子把讨债的打出去。
中午吃过一顿好嚼果,收拾过桌子,老海怪媳妇就张罗着,包除夕夜接年的饺子。
几个新媳妇刚进门,都抢着要在公婆面前露一手。
和面,调馅,不停地忙叨着,老海怪媳妇根本插不上手。
待面饧过,几个女人开始包饺子。这时,新媳妇们的本事,就都显露出来了。
老大媳妇包的,是麦花边饺子,个个都像机器轧出来似的。
老二媳妇想包元宝饺子,只是肥大的手指不听使唤,包出来的饺子,也不怎么好看,不像元宝,反倒像公鸡的鸡冠。
老三媳妇擀饺子皮儿。一般人只能一手捻擀面杖,另一只手转动着面疙瘩,可老三媳偏偏两只手各按一支擀面杖,用拇指、食指捏着面疙瘩,不停地转动着。
眨眼功夫,两张饺子皮儿就擀好了,而且饺子皮擀得厚薄均匀,中间还有一个凹处,让包饺子的人既省事,又快捷。
老海怪看着老三媳妇杂耍似的、一个人顶两个人擀饺子皮,心里得意得不得了,不住地暗暗赞叹,“真是好货不便宜呀!”
冬季天短,待家里的几个女人把饺子包好,太阳已经偏西了。
离天黑还有一会儿功夫,一家人就坐在婆婆的屋里嗑瓜子。
家里每年都在院边地头儿,种点瓜子,往年瓜子打下后,老海怪通常是不让孩子们随便嗑的,说乱嗑瓜子,会弄脏家,他会让二瘸子拉出去卖钱。
今年给孩子们办喜事,招待客人时,要用到瓜子,今年秋天瓜子收拾好,就没卖,留了下来。前些日子办喜事时,没用完,也不值得卖了,老海怪这才让拿出来,给孩子们嗑了。
新媳妇们刚进门,少不得都会把在娘家养成的毛病,掩饰掩饰,装几天假,尽力在公婆面前,表现自己的长处。
尽管这样,老海怪还是凭借敏锐的眼睛,及时察觉到了每个新妇身上的毛病。
你比方说吧,这些天吃饭时,老三媳妇,每顿饭吃过,碗底儿总要剩下一点饭,饭吃得不干净,这就说明她在娘家时,已经浪费惯了。
而老二媳妇呢,吃地瓜时,还要剥皮,这是什么毛病呀?那地瓜下锅时,原本已经洗过了,是干净的,用得着你再去剥皮吗?
再说了,你即便能把地瓜皮剥得再干净,总要还粘带点地瓜肉吧,这不是浪费,又是什么?
老大媳妇娘家条件不好,在节省这方面,倒是没什么可说的,就是嘴冷,不会说话,平日往饭桌上拾掇饭,把饭端到公婆面前,也不知道说一句劝公婆吃饭一类的客套话。
有时公婆还没动筷,她自个儿就拿起筷子,动起手来。
这就说明,她在娘家为闺女时,她那大烟鬼爹妈,没好好指教过她。
老海怪把观察到的新妇们种种不足,都一样一样记在心里,打算等将来有合适的机会,再给儿媳妇们一一指点出来。
原本他没想在过年的时候,说这些扫兴的话,毕竟大过年的,大家心里都挺高兴,说点吉利话,那是喜上加喜,这会儿要是说出什么不中听的话来,只能让人嫌烦。
可眼面前,看见一家人围坐在炕上嗑瓜子,老海怪就觉得,这会儿,正是个指教孩子们的好时机。
平日里,他又觉得自己的嘴挺巧,会说话,便忍不住,磕掉烟灰,干咳了一声,指了指坐在炕沿儿上的三个儿子,做出要教训自己儿子的样子,开口说道
“今年,倷哥仨结婚头一年,后儿个初二,少不得去丈人家拜年。前两天,我让老二,把倷哥仨拜年时带的礼物,都买回来了,到时候,倷带去就是了。
“头一回上丈人家,凡事先入为主,要给老丈人家人,留个好念想,按理说呢,这些事儿,倷平日里都该知道,不用爹再多说了。
“可是呢,倷哥仨的丈人家,都不是一般的人家,是有讲究的人家,倷哥仨到时候,要是有什么事做得不相应,免不了会让丈人家人笑话,所以,今儿个呀,我还得嘱咐倷几句。
“这头一年去给老丈人拜年,实际上就是去经受丈人家人对你的考试,你这个女婿怎么样?原来人家听的,都是媒妁之言。
“现在倷去了,表现得好不好,那就是打不打媒人脸面的事了,倷哥儿几个要是样样都做得好,那就是给媒人长了脸,倷要是做得不好,倷丈人家人不会怪倷,会埋怨媒人,埋怨我和倷妈,平日没把倷教好。
“倷哥儿几个的媒人,可都是咱亲戚里道的,倷要是不给媒人长脸,这往后,我和倷妈在媒人面前,还怎么抬头见人呀?
“我说这些,是什么意思呢?没有别的,就是嘱咐倷哥儿几个,等初二到了丈人家,说话做事,都要讲究个分寸,不可太随便。
“这老话说得好,吃不穷,穿不穷,算计不到,一世的穷。再大的家业,要是不会精打细算,也过不长久。
“你比方说吧,到了老丈人家,吃饭的时候,饭粒掉到桌子上了,你就不能装着没看见,你要把饭粒捡起来,放到嘴里吃了。
“吃完饭,碗底儿不能还有剩余的米粒,你要把米粒都吃干净了,这让人家看着,就觉得你这孩子,会过日子;再比方说,吃地瓜时,不能剥皮吃,那样就是糟蹋了……”
“爹,这大过年的,谁家还吃地瓜呀?”老二媳妇笑着说道。
公爹斜了老二媳妇一眼,说,“我是打比方说。”
老海怪不能容忍自己说话时,别人乱插嘴,何况老二媳妇,又是刚过门儿的新媳妇。
好在今儿个是过年,老海怪尽力克制着,看了另两个儿媳妇一眼,接着又看了看儿子们,说道,“倷哥儿几个,到了丈人家,要嘴勤,手勤,长眼色。
“看见老丈人家里有什么该干的活儿,不要等长辈吩咐了,才去干,要抢着去干,比方往桌子上端菜端饭时,要知道尊长有序,先给长辈,再给其晚辈。
“丈人家里,要是还有老人,就要先给老人,再给丈人、丈母娘;分筷子时,也要这样。这叫懂规矩。吃饭时,丈人丈母娘没动筷,倷就不能先动……”
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