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程梓墨瞪他一眼，懒散地坐回椅子上，那先前的怒火亦是说收就收，这会儿连火星字都让人瞧不着了，李兆见之，困难地咽了咽口水。

“李兆啊。”出口的声音慵懒意味儿十足。

“属下在。”李兆额头冒了一层冷汗。

“你方才说的只乃其一，定远将军若是为了查探叛贼余党的下落，受了伤或者死了，朕定会第一个不饶你。其二，你们身负押送军饷的重任，朕拨出这笔军饷已是不易，若你们半路上让这笔军饷有了闪失，朕将你们统统砍了脑袋都是轻的！”

“属下知罪！皇上体恤边城众将士是以拨出军饷，属下该全心全力护着去西阳才对，万不该让将军丢下这正事儿改而去查探另一件事。”李兆急忙回道，额上一颗豆大汗珠顺着脸颊蜿蜒而下，啪地一声坠落于地。

程梓墨勾了勾嘴角，“爱卿知道就好，定远将军总以为朕对他万事宽容，近些年做事便越发地没了规矩。纵使是为了查探叛贼的巢穴，他也不该半路丢下尔等独自离去，若是尔等在路上不小心遇到了胆大包天意图强抢官银的匪寇，这丢失饷银之罪，他席夜枫担当得起么？”

李兆听着乾元帝这轻悠悠飘乎乎的话，心里为定远将军捏了一把冷汗。将军半路丢下军饷改追叛贼本是忠心耿耿，可皇上一顶天大的帽子盖下来，那就变成了砍头大罪。

“皇上，定远将军他也只是一时糊涂，且他只是为了皇上才忘了此次的本职。”李兆忙帮席夜枫开脱罪责。

程梓墨睨他一眼，“李副将岂不闻在其位司其职？既然朕让他护送军饷，他就该好生护着，亦如打仗中，士兵们必须听从将帅的指挥，否则便是违抗军令，当斩。”

李兆微微张了张嘴，心里悲凉丛生。

忽而，程梓墨低笑几声，“李副将此次将军饷安全送至西阳，也算有功。至于定远将军，虽此次犯了错，但总归是功不可没，朕得想想如何罚他，好叫他多长长记性。”

不知是否错觉，李兆觉得皇上虽句句针对定远将军，说他犯下怎样怎样滔天大罪，可此时风轻云淡地说出这句话，竟无丝毫怪罪之意。李兆愈发觉得乾元帝的心思难猜得紧，喜怒难辨不说，说出的话也是让人无从琢磨。

李兆退下后，程梓墨深不可测的脸一下变了样，懒懒地勾了勾唇，心里骂了一句：混小子，真是逮着缝儿就钻，这么快就找到犯错的机会了。红颜祸水，红颜祸水啊。嘀咕几句后，程梓墨便令钱公公拟了两道旨，一道直接送去忠勇侯府宣读，一道让人快马加鞭地送去了西阳。

“奉天承运，皇帝诏曰：忠勇侯嫡长子兼定远将军席夜枫，身兼护送军饷重任，却借故半路逃离，实弃朕厚望于不顾，居功自傲，罔顾圣意，即今日起，削去承袭忠勇侯爵位资格，废去定远将军一职，暂留西阳，待下次将功赎罪之后再官复原职。钦此——”钱公公高声诵完，忠勇侯府跪着的一地人却是震惊地瞪大了眼睛。

“忠勇侯，还不接旨。”钱公公提醒了一句。

跪在最前首的忠勇侯席晟奕失了魂地起了身，接下圣旨。一边的云氏听完圣旨差点儿气得昏倒，幸得旁边的丫头扶住，才得以站稳。

席晟奕塞了银子，细细打探了情况，这才弄清了事情的来龙去脉。除了连连叹气，已不知该如何诠释此时的心情了。夜枫那孩子不过是半路追查反贼余党罢了，也算忠心一片，没想到皇上竟拿这个说事，连带着枫哥儿承袭忠勇侯的资格也夺了。若是回了京都也好，就算没了官职和承袭爵位的资格，众叔伯也可拂照一二，只是这小子一身傲骨，怕是不会接受别人的相助罢，且皇上也没有召枫哥儿回京都的意思。忠勇侯紧皱着眉，头一次为这个出色的长子发愁起来。

“忠勇侯保重身子。”钱公公走前，嘱咐了一句。就连他都看不透皇上此举的意图，莫说别人了。但是钱公公可以肯定一点，以皇上和定远将军多年相交之情，皇上绝不可能真正害了定远将军。

席云氏听完圣旨后脑袋发昏，回到屋中后便已红了一双眼。忠勇侯则在一边哄着，道此事必有转机，此次不过皇上一时气愤之举。

“老爷，枫哥儿自小就不需要我们操心。这么多年他一直身居边城，数次与敌厮杀，老爷可知我这些年是如何心惊胆战地熬过来的么？我常常做噩梦，梦见枫哥儿为国捐躯。这孩子性子倔，当年给我们磕了三个响头便去西阳征战了。虽然有铭哥儿和珞姐儿陪着，可我最心疼的却是枫哥儿。他自个儿有本事，不消我们操心，我这个当母亲的能做的便只有给他谋一门好亲事，叫他早些成家，有个人陪着总好过一个人东走西跑。眼瞧着枫哥儿苦尽甘来，没想到今日却发生了这事儿。”说着说着，云氏眼里的一直打转的泪珠顺着眼角流了下来。

“夫人莫哭，夫人莫哭。”席晟奕忙上前扶住她，给她擦泪，一张刚毅分明的脸皱起了褶。“夫人岂不闻皇上后面几句的意思，只要枫哥儿再立了功，皇上就让他官复原职。如今被革职也只是暂时的事儿。”

“若这只是皇上的搪塞之辞呢？皇上连枫哥儿承袭爵位的资格都给拿去了，他分明就是针对枫哥儿。如今枫哥儿除了忠勇侯府嫡长子的身份，真的是什么都没了。”云氏拿着丝绢一个劲儿地擦拭眼角。

席晟奕脸色微变，忙提醒了一句，“夫人慎言，这番说辞若被人听到告到了皇上面前，咱们便是冒犯圣上，难逃罪责。”