在乔楚苑面前,乔楚芯不敢掉以轻心。对方不单单是原文女主,还是与原身自小一起长大的姐姐。
而她……睡了男主。只凭这点,乔楚芯面对乔楚苑就心里虚,只强行按着自己神色如常。虽然禹王被朋友评为史上最没有存在感的男主,但不能否定他是原文中最终的赢家,他娶到了女主乔楚苑,两人携手开创了海晏河清的太平盛世。
若是乔楚芯与乔楚苑的关系恶劣些,或许她不会这般难为情。可是这对异母姐妹虽然感情不算好,却远远不到争锋相对的地步。姐妹间的不愉快,甚至只是乔楚芯单方面的敌视乔楚苑。
秋茴自觉放慢脚步,落于两位主子的身后,相隔约莫两丈的距离。
“软软瘦了。”乔楚苑说着,体贴地照顾着妹妹的步伐与她走向月中阁。“若非路上被琐事耽搁,那日本该是我去探望你。听昂弟说,冬狩最后一天你烧得迷糊,不省人事?”
乔楚苑目如点漆,里面的担忧绝非作假。
义安县主憎恶侯府,万事不管,即便是亲生骨肉也从不过问。仙逝的老太君极为重视血脉传承,重心都放在侯府的独苗乔楚昂的身上。幼时,在府上两个女孩之间,也只有先头原配所出的乔楚苑能得老太君几分另眼相待,盖因原配夫人与老太君都姓桓,出自镇国公府。
乔楚芯小的时候,小儿夜哭得厉害,未足月便被抱离观音阁。安宁侯性子清冷,为人古板严厉,加之诸事繁忙,分给两个女儿的注意力少到可怜。却是彼时两岁的乔楚苑对府上的新生命好奇不已,常常趴在乔楚芯的床边看着妹妹,缠到最后两个女孩被养在一起。
说来奇怪,乔楚芯被放入乔楚苑的院子后,小儿夜哭便止住了。
软软这个小名,也是乔楚苑给取的。
在长期缺乏长辈的关爱下,长姐如母,渐渐长大的京城混世女魔王素日里也只听乔楚苑的话。
只是后来,十3岁的乔楚苑突然执意沾染那充满铜臭味的阿堵之物,惹得先前嫉妒她的上京贵女以此为由讥讽安宁侯府。府上爷们不忌事,但同为女孩的乔楚芯受到极重的打击。
乔楚苑不是不明白自己对妹妹的影响,可是她有不得不这样做的原因。
为了那朵天边云,镜中花与水中月,她委屈了妹妹。
“是姐姐的错觉。”乔楚芯简洁地说道,深怕乔楚苑瞧出端倪。
大女主文的女主,与天选之人无异。乔楚苑在外行商已经有3年之久,阅历丰富与其他的内宅女眷不可同日而语,乔楚芯并没有把握骗过秀外慧中的原书女主。
幸好,突如其来的高烧是一场及时雨,给了乔楚芯性情上的变化一个正当的理由。乔楚苑欣喜于妹妹的改变,并没有因此起疑。
乔楚芯渐渐放松下来,暂时把心放回肚子里。
“是瘦了。得知你痊愈归来,但我总要亲眼看看。如今见你安然无恙,我就放心了。过会儿我让明月给你送来一些补药,补补身子。正好我这次出行,从扬州寻来了一些稀有药材,温养身子很是有效。”乔楚苑眉眼温柔,在妹妹的面前完美地掩饰此行未果的失落。
乔楚苑专注于药材生意。许多在外稀缺的药材,在乔楚苑的潮声阁里比比皆是。因为这些年常常侍弄药草,乔楚苑的身上萦绕着一股清新的药材香,沁人心脾。
“不用的,姐姐。”
中药的滋味实在不好受。现实里她的爸爸是一名中医,理所当然的她每次生病都是喝的中药,可是喝了那么久,她还是无法适应那种独特的苦味。
“听话。”乔楚苑语气温和,含不容拒绝的魄力。
“真的不用了……”乔楚芯还想再争取一下,可月中阁已到。
“时候不早了,我就送你到这里。仔细莫要再感染风寒。”乔楚苑站在阁楼前打断了妹妹的话,转身为乔楚芯整理了一下领口。
裘衣两边合拢紧了,不让寒风入侵。
乔楚芯身上的狐裘是她前年顺道带回家的皮子,与她身上的狐裘出自同一批货。这般想着,令人莫名柔软。
乔楚苑呵护的态度,与文字里那个温柔坚毅,胸有乾坤的奇女子重迭了。
一缕淡淡的药香钻入鼻尖,乔楚芯的鼻子一酸,险些掉下眼泪,愈想念在现代的父母。
乔楚苑抬眼便见妹妹的眼睛红彤彤的,像是一只小兔子一样,偏偏她自己忍着,不让眼泪落下。 一时间既心疼,内心又柔软到一塌糊涂。软软从小便是个倔强脾气,明明是那般软糯的小女郎,这些年硬生生被人传成了鬼见愁的名声。
“是姐姐对不住你。”乔楚苑叹道。外祖心疼她自幼丧母,给予她最大限度的纵容,父亲虽然冷漠,也默默地充当了她任性行事的保护伞。当年她选择行商遭到了许多人的质疑与恶意揣测,但她的至亲对她从来只有宽容与维护。
她愧对家人,但不后悔自己的选择。走上行商这条路,她更是打开了眼界与视野。
乔楚芯摇摇头。
“没有对不起。”
读过原文,她不觉得乔楚苑欠原身什么。乔楚苑的选择没有错,原身的心性也没有错。“姐姐近日是否会留在府上?”
“是,不走了。留在府里陪软软过年,待年后,我还要参加软软的笄礼呢。”乔楚苑答道。
她没有说的是,若是她在外面听到的消息属实,年后京城里恐怕就要变天了。
届时八方动荡,整个朝堂都会卷入其内。她不放心离开京城。
“哦。”乔楚芯遏制了泪水,心情有些复杂。
此时的男女主不过是点头之交,乔楚苑一颗心都栓在白月光的身上。但她知悉未来,白月光是镜花水月,注定早夭,而乔楚苑最终会是禹王的皇后。
她睡了人家命中注定的夫君,这般感觉像个第3者,感官十分不好。
“姐姐,再见。”乔楚芯蹙眉,心烦意乱流露于表面。乔楚苑看在眼里,虽然疑惑,但她更尊重妹妹的隐私。
“软软随时可以来潮声阁找我。”乔楚苑殷殷嘱咐道,这才离开。
……几日后,就在乔楚芯以为禹王忘却一切的时候,她收到了一封来自宫里的请帖。