“不是不是。”
胖衙役大喜过望,心说太好了,这人长得一派正直的样子,原来也是一贯的货色,那就好办多了,他也能早点交差。
胖衙役当即道:“知县大人愿意受邀,实在是我等的荣幸,大人等着,今晚一定包您满意!”
谢知秋微微点头,就不再言。
*
当晚,龙凤楼。
月县这第一酒楼的名字起得气派,谢知秋本以为毕竟是县城的酒楼,与梁城想来是不能比的,但谁知一踏进来,才发现这酒楼阔气非常,虽与观月楼之类还是不可相提并论,可也装修古典,有些雅致的调调。
这群差吏不知哪来的钱
财,竟点了满桌子的好菜,甚至有鱼翅熊掌一类。席间还请了歌女奏乐,管弦丝竹,声音悦耳。
小小一城的小吏,豪气得令人惊愕。
谢知秋见菜上来,并不急着吃,而是晃了晃手中酒盏。
她将酒盏放在鼻尖轻嗅,道:“这酒倒是特别,好像别处不曾见过。”
老县丞笑着介绍道:“这是上一任胡知县亲自酿的酒,名叫折千桂。胡知县老家在江南一带,本地盛产桂花,他原来就有酿酒这个爱好,便在十几岁时试将桂香融入米酒之中,再加以秘方调和,制出此酒。
“这酒香味清新,口感醇厚,但不醉人,十分特别,被胡知县带到此地后,一直深受我们这儿的百姓喜爱,倒成了特产。
“只可惜,胡知县天妒英才,竟忽然病逝,并未留下此酒配方。想当初,他本想在本地推广此酒,为了降低酿造成本,还特意在衙门试栽培了几棵桂花树,不想桂花犹在,斯人已矣,折千桂也成绝唱。
“如今这酒只剩衙门以及好的酒楼里还有一些存货,等全部喝完就再没有了,可谓一壶就价值千金啊!若非知县大人亲自莅临,掌柜的可不会轻易拿出来的,大人要好好品尝才是。”
谢知秋闻言,道:“如此,那我是该好好品尝。”
说着,她便抿了一口。
只是,她不过唇边沾了沾杯沿,酒面倒是晃了晃,酒水却看不出有没有少下去。
谢知秋问:“这胡知县的家乡,莫不是在江南临城一带?”
县丞惊讶:“萧大人如何知道?”
谢知秋道:“说是生产桂花,想起仿佛在书上读到过。”
“萧大人真是见多识广、博学多闻啊!来,老夫敬大人一杯!”
一人虚虚碰杯。
“萧大人怎么不吃菜呢?”
喝了酒,那七十多岁的老县丞又殷勤地给谢知秋夹了一筷子菜,介绍道:“来,大人,尝尝这个,也是咱们本地的地方菜,别处可没有那么纯正的滋味。”
谢知秋扫扫满桌的人,又看看酒楼端菜的伙计。
众人皆盯着她。
她略一凝思,夹了一筷子,放进嘴里。
县丞紧紧看着她,直到她的喉咙滚动咽下。
谢知秋道:“味道果然特别,不错。”
*
约莫半个
时辰后。
酒足饭饱,歌女散去。
酒楼满桌的人都还坐着,唯有当晚招待的“萧知县”一人倒了,趴在桌上,不省人事。
离得近的焦县丞小心翼翼凑上去,碰了碰“萧寻初”的背,低声唤道:“大人?萧大人?您还好吗?”
“萧知县”一声不吭。
县丞胆子稍微大了一些,用力晃了晃“他”。
对方还是一动不动,宛如死人。
县丞松了口气,一下子倒回座位上,道:“成了,他睡死了。”
在场众人皆大为松懈,如释重负的模样。
典史道:“这下好了,只要再趁夜深人静,找个偏僻地方把他抹了脖子就成。早知这么顺利,就直接给他下点毒,也省得多出一步,让人胆战心惊得慌。”