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第41节（第2页）

可喜老太太竟还想着，也不?知何处听?说的，应当是私底下合她和池镜的生辰八字的时候记下的。她心里?泛起点甜蜜，随后又?想起玉漏前些日子对她说过的话，觉得这甜蜜也有些羞耻。因此走进碧纱橱时，刻意把?脸色放得淡了些。

听?见毓秀在?说：“我们?老太太的意思，那日在?小宴厅上摆几桌，姑娘喜欢听?什么戏看什么玩意都?请来。老太太病了一月不?理事，说把?大奶奶二奶奶和姑娘都?累着了，可要趁这日叫大家好生热闹热闹。”

于家太太忙笑，“多谢老太太想着！小丫头的生日，何劳她老人家费心？何况她老人家身子还不?好。”

“好了许多了。”毓秀摇了摇扇，瞟见素琼在?那里?不?搭话，仿佛与她不?相干一般，或许是在?摆小姐架子。她心内就略有不?舒服，淡笑着起身，“我就先告辞了，回去还要预备给姑娘的寿礼呢。”

于家太太千恩万谢，使素琼也福身道谢，母女?二人将毓秀直送出院门外。毓秀这厢回去，赶上小丫头子们?在?那边暖阁内翻找东西，将老太太素日使不?

上的几箱头面首饰都?摊开在?屋里?。

毓秀心下一抖，忙问在?找什么。有个老妈妈从那边走来说是找一支金镶玉的手镯。毓秀细问一遍样子，笑着朝一口箱子走去，“她们?哪晓得这些东西放在?哪里?，没得又?给她们?翻乱了。”

说话几下翻出个方匣子来，依旧叫丫头们?将箱笼都?抬回原处。拿着木匣子到那边里?间去，老太太盘腿在?榻上吃一碗冰酥奶，肠胃倒很?经得住。接过去一看，是那只三段金三段玉的粗镯子，她点点头，“就是这个，我记得是在?北京的时候秦侯爷家的老太太送的，放着又?没戴，就送给琼姑娘做寿礼去。”

便打?发个小丫头用个干干净净的锦盒装了给素琼送去，回头又?和毓秀说起为素琼过生日之事。两个指头在?桌上敲两回，定下主意，“去把?大奶奶二奶奶都?叫来。”

按说翠华络娴都?是独自张罗过筵席的人，一个生日宴，何必叫两个人去商量？玉漏跟来的路上就在?想，这老太太分明是想叫大奶奶二奶奶知道她重未来“三奶奶”之心。

还有一层她却没想到，老太太原是个好面子的人，素琼母女?既是客中?，不?多时迟早是要回苏州去的，正好回去后好替她宣扬宣扬他池家的排场以及她待客如何周全如何体?面。

再一则，为素琼上月托病抽身不?理事，嫌她软弱，故意要叫她想躲躲不?开那妯娌两个。

待翠华络娴到这屋坐下来，老太太先慰劳了几句她们?上月之劳苦，又?各自夸赞了她们?一番。而后峰路急转，倏然摆出一股威严来，“你们?别?的事都?罢了，不?过按制按例来，办得好办不?好我也怪不?到你们?头上，唯独有件事我不?得不?说你们?两句。”

那两个媳妇心内皆是咯登一跳，正襟危坐起来。

“我听?见些风言风语，都?是议论琼姑娘的。怎么得了，琼姑娘和她母亲是咱们?家的客，在?咱们?家住几天就给人议论，哪是我们?家的家教？你们?也不?管一管，就由得他们?说？”

那妯娌二人还不?及应答，她复将腰板端直了几寸，“再有我听?见好几件底下婆子丫头作乱的事，你们?也是轻拿轻放？你们?年?轻脸皮薄，经不?住那些老妈妈们?的哄也情有可原。不?过既然当家，就该拿出些威势来，遇见那些偷奸耍滑的，就该按规矩查处，凭谁讨情，都?不?该轻饶，否则就是放纵了他们?。”

翠华络娴皆把?脸低下去，因各自手底下的人都?有过失，不?敢辩解。

老太太把?眼在?她二人头顶睃一睃，道：“那个小高婆子罚过就罢了，只是那个谷妈妈——哼，我听?说她成日家吃人的请，肯巴结她的，就是有不?是的地方她也睁只眼闭只眼，不?肯巴结她的，遇到点子小错就要打?人板子革人银米。但凡管事的，最怕个不?公道，底下人也不?会服她，她难道不?晓得这个道理？”

翠华忙站起来，“我也说过她几回，等?我一会回去，就免了她这一项差事，还叫她往外头跑客送礼。”

老太太举着个银汤匙默了半晌，点头道：“她那一项查夜访值的事就交给高婆子吧，上回高婆子的妹子挨了罚，也没听?见她讨情，可见是非对错她心里?有杆秤，这样的人管这一宗事倒恰当。先叫她管两个月试试，若好了，就叫她接着管下去，若不?好，再另换个人。”

络娴慌张中?感?到点受宠若惊，忙起身领命，“我一会回去就把?老太太的话告诉她。”

老太太一看翠华面色难看，又?安抚道：“为琼姑娘过生日的事，就交给大奶奶去掂度着办吧。琼姑娘是客，千万不?要委屈了她。”

这意思是要舍得花钱，自然就更有得赚，翠华脸色便渐渐缓和许多，想着谷妈妈的事上暂且先便宜络娴去，等?回头老太太气消了，再另替谷妈妈谋个别?的管事差事。

一扭头，老太太过问起兆林与贺台来。贺台自不?必说，人往扬州去了，不?过问几句平安的话。问到兆林时，少不?得抱怨翠华几句，“连我都?知道他在?外头包着个姓林的粉头，你竟不?知道么？怎么也不?管管他？”

说到这话，连毓秀那双眼睛也朝翠华射过来。玉漏在?络娴椅后立着，因为没事做，对屋里?的一切都?格外留心。毓秀那双眼睛也和老太太似的，有些怨怪的意思，仿佛对翠华管不?好兆林的事很?生气。这就奇怪了，怎么样也轮不?到她气呀。

翠华在?这是上倒自认了无能，苦笑道：“我说他他总是不?听?，还要我怎么管呢？”

老太太放下汤匙，也是无奈，只好叮嘱，“往后你也别?轻易给他钱，我看他没钱还怎样在?外头胡闹。”

不?给他钱他也能想法子弄到钱，这些时日他已不?问翠华拿钱了，在?家的日子却更短了些。不?过翠华没敢说，只点头答应。

没几时散出来，玉漏还想着毓秀。细细理起来，记得络娴曾说过，翠华之所以比她得势，一来是因为她是先进门的媳妇，二来是因为她和毓秀说得上话些。

她走上前去挨着络娴问：“怎么老太太连兆大爷在?外头包粉头的事情都?知道？谁会告诉她这些？”

络娴把?眼睛在?两下转一转，摇摇头，“所以我们?老太太耳朵灵得很?，这事连我也是听?老太太先时说起来才晓得的，二爷先前也都?不?知道。大嫂应当早知道，可她没道理告诉别?人呐，伤她自己的脸面不?说，还要挨老太太太太的骂。”

玉漏正默然点头，走到院门上，倏撞见个矮瘦驼背的男人走进去，面生得很?。因问络娴，络娴道：“那就是毓秀姐的丈夫，卢妈妈的儿子，专替老太太在?外头买办东西。”

回头去看，那男人约莫和毓秀一般年?纪，只是未免生得难看，一身鼠相，却显出一股贼气的机灵。

络娴看见她看，也回头瞅一眼，拉了她的胳膊凑着小声笑，“大家背地里?都?说毓秀姐冤枉，嫁了这么个人，虽然有钱，可你看他生得那模样，和毓秀姐哪里?般配呀？”

玉漏跟着说：“毓秀姐的相貌在?丫头里?头也是数一数二的了，三十的女?人，像她那样显年?轻的倒少。”

“她是天生丽质，当初到年?纪议亲的时候，多少管事的跟老太太求，还是给卢妈妈求了去。卢妈妈是老太太陪房来的人嚜，自然先偏着他们?卢家。”

“毓秀姐情愿？”

“情不?情愿不?知道，不?过她爹妈死得早，全凭老太太做主。有什么不?好？那个男人长得难看，可差事好，卢家在?府里?又?是最有头有脸的下人。她再生得好，老太太再疼她，也只是个丫头，还想怎么样呢？”

玉漏将眼眯在?太阳里?，想着想着慢慢笑了，难怪毓秀对翠华房里?的事格外关照，也许关照来关照去，只是为一个人。这是她的猜测，但也不?是没有蛛丝马迹。

用罢午饭络娴打?发玉漏去给素琼送寿礼，是六颗指甲盖大小的西洋珍珠，本来是预备着回头打?冠子的时候嵌到上头去的，因赶上眼下，只好送给素琼。

她还有点舍不?得，装匣子的时候和玉漏嘀咕，“这么好的珠子送给她，真是可惜，她还不?一定领这个情。”

果然送到素琼手上，她只淡淡笑一回就交给晓容收下去，反倒和玉漏多说了两句话。上回玉漏私底下和她说的那些话是说到她心坎上去了，不?过她还是暗暗决定再给池镜一个机会，也许这次趁她生日，他会给她一个惊喜也说不?准。

玉漏心里?也暗自担心，这位小姐的心思简直一日三变，只要池镜稍微使出些手段，保不?齐她又?要死心塌地下来。毕竟池镜的家世，门第，才貌都?摆在?那里?。

没承想出来在?九曲桥上却碰见金宝来送礼，玉漏倒有点奇怪，因问：“你们?三爷怎么不?亲自来？”

他素日和素琼常来常往的，怎么这会反倒是支使个丫头出来？

金宝心下也不?明白她问这话的真实因由，只得照池镜的话说：“他史家回来的路上中?暑了，睡在?床上起不?来。”

玉漏点点头，两厢走过去几步，金宝忽然回过头问：“嗳，你不?去瞧瞧他？。”

蓦地说得玉漏心虚，“瞧谁？”