今夜所发生的这一切,都被藏匿于乾清宫外一棵桑梓树上的一位少年给看到了。
少年胆战心惊、惶恐万分之下,只得强行沉住气,他屏住呼吸,连大气都不敢喘一声。
……
第二日,紫禁城养心殿(魏忠贤的办公场所)中。
“九千岁,今日一早,后宫内侍来报,刘贤妃(三皇子朱由检的母后)在其寝宫之中上吊自缢了。”
新官上任的内阁首辅顾秉谦向着魏忠贤汇报道。
“哈哈哈哈哈,好!”
魏忠贤大笑一声,得意满满道:“倒是省的咱家来了却她了。”
……
两天后,承乾宫(梓贵妃的寝宫)中。
“苍儿怎么样了?可好些?”
一位约三十岁左右的美丽贵少妇向着身边的侍女询问道,此人正是此时承乾宫的主人——深得“泰昌皇帝”朱常洛宠幸的梓贵妃。
“回娘娘话,小殿下这几日仍旧把自己关在屋里,整日不出,精神状态糟糕,怕见人。”
侍女汇报道。
“唉,这些日子究竟是怎么了?圣上龙体欠安,朝堂混乱不堪,以致群龙无首。后宫之中,太子竟在此时乘虚而入,谋逆造反!他竟是欲杀弟弑父!幸得魏大人和锦衣卫侍卫们及时拨乱反正,这才平息宫廷政变。三皇子殒命、太子本人及其一族被诛杀殆尽、刘贤妃也于前日上吊自缢……这几日又传出二朝元老、朝廷重臣、苍儿的专职教师方从哲大人欲辞官致仕,返乡于应天府(今江苏省南京市)。真是好一个多事之秋呀。”
();() 梓贵妃叹了口气道。
“娘娘,只怕此事没那么简单。”
梓贵妃身旁的另一位贴身侍女低声应道:
“这几日,后宫之中,传言甚多,有人说……”
“莲儿,休得胡言乱语。我平时怎么告诫你们的,在这后宫之中需谨言慎行,不要乱说话。”
梓贵妃当即打断了这个名曰“莲儿”的贴身侍女的话,随即训斥道。
“是,娘娘,奴婢知错了。”
莲儿当即明白了自己主子的意思。
“娘娘,方大人请求觐见。”
承乾宫的一位内侍太监急匆匆的步入宫内,向梓贵妃跪拜行礼汇报道。
“方大人?快快有请!”
“是!”
少顷,一位身着民间便服的中年男人便步入了承乾宫内。
“方从哲见过娘娘。”
方从哲向梓贵妃躬身行礼道。
“方大人免礼,快快请起。”
梓贵妃赶忙迎起了方从哲,见他着一身民服,随即好奇道:
“方大人,你的官服呢?为何穿成这般模样?”
“娘娘。”方从哲环视了一眼四周,道:“在下有一请求,可否与娘娘单独详谈一番?”
();() “嗯。”
梓贵妃连忙应允,随即对着宫内的侍女和太监们吩咐道:
“莲儿,你们几个都先退下吧,我与方大人单独说会儿话。”
“是,娘娘。”
众人告退。
“方大人,这些时日,朝堂上、后宫中,整个大明朝廷究竟是怎么了?”
待众人退下,梓贵妃赶忙向着方从哲询问道。
“娘娘,在下此番前来是向娘娘和殿下告辞的。”
方从哲并没有直接回答梓贵妃的问题。
“啊?难道后宫中的传言都是真的吗?”
梓贵妃当即便不可思议道。